O impacto do baixo autocontrolo no crime e no comportamento antissocial: análise da Teoria Geral do Crime numa amostra de jovens portugueses

Abstract

O presente estudo tem como objetivo testar a hipótese central da Teoria Geral do Crime, fundamentada por Michael Gottfredson e Travis Hirschi, em 1990, que postula que, na origem de qualquer comportamento antissocial ou desviante estaria a interação entre o baixo autocontrolo e a oportunidade. Para tal, utilizou-se um grupo de jovens (n =78) de um Centro Educativo português e um grupo de jovens da comunidade. Cada participante foi entrevistado, tendo preenchido uma Escala de Baixo Autocontrolo elaborada por Grasmick e colaboradores (1993) e uma escala de “oportunidade de crime”, que consistia num conjunto de questões que visam avaliar as oportunidades operacionalizadas em termos de amigos desviantes que o indivíduo tem, assumindo-se que quanto mais amigos desviantes o indivíduo tiver, maiores serão as oportunidades de transgressão. Num segundo estudo, procurou-se analisar o poder de predição do baixo autocontrolo, oportunidade e interação destas duas variáveis, utilizando dados de um estudo longitudinal realizado em Coimbra em 1992-93.Os resultados mostraram que os jovens internados em Centro Educativo apresentam mais baixo autocontrolo, o que vai de encontro com a Teoria Geral do Crime. No segundo estudo, verificou-se que a interação entre estas duas variáveis parece não ter tanta importância, contrariamente ao que a mesma teoria defende. Além disso, este segundo estudo sugere outras variáveis que podem influenciar o comportamento antissocial.Este trabalho apresenta dois estudos com duas populações diferentes.

The present study aims to test the central hypothesis of the General Theory of Crime, substantiated by Michael Gottfredson and Travis Hirschi in 1990, which postulates that at the origin of any antisocial or deviant behavior there would be the interaction between low self-control and opportunity. To do so, we used a group of young people (n = 78) from a Portuguese Education Center and a group of young people from the community. Each participant was interviewed, having completed a Low Self-Control Scale elaborated by Grasmick et al. (1993) and a "crime opportunity" scale, which consisted of a set of questions destined at evaluating the opportune opportunities in terms of deviant friends that the individual has, assuming that the more deviant friends the individual has, the greater the opportunities for transgression. In a second study, we tried to analyze the power of prediction of the low self-control, opportunity and interaction of these two variables, this through a database of a longitudinal study carried out in Coimbra in 1992-93.The results showed that the young people admitted to Educative Center have lower self-control, which goes in line with the General Theory of Crime. In the second study, the results showed that the interaction between these two variables seems not to be as important as the assumptions that the same theory defends. Plus, this study suggests other variables that may influence antisocial behavior.This investigation has two studies with different population