Bartolomeu Costa Cabral: Arquiteto da Continuidade

Abstract

Perante a evidente lacuna no conhecimento relativo à produção de Bartolomeu Costa Cabral, prolífico arquiteto português cuja atividade profissional se inicia ainda na década de 40 e se estende até aos nossos dias, este trabalho propõe uma aproximação ao seu posicionamento arquitetónico considerando as teses de Royston Landau, isto é, a princípios individuais e invioláveis regentes e motores da decisão. Esta aproximação realiza-se através da interpretação das suas palavras e de algumas obras – os quais se relacionam intimamente, argumentamos, com o seu percurso e com os debates marcantes do período correspondente ao início da sua formação. Partindo de uma leitura do enquadramento cultural do período formativo de Bartolomeu Costa Cabral e da observação do seu percurso até à atualidade, a presente dissertação debruça-se sobre as palavras escritas ou proferidas pelo autor ao longo do tempo e sobre dez obras para construir uma leitura abrangente do seu posicionamento procurando abrir novas perspetivas de investigação. Argumentamos que se verifica, nas palavras e nas obras, uma subjacente intenção de continuidade, entendida em várias acepções – continuidade de uma arquitetura “moderna”, procurando uma libertação de preconceitos, e “humanista”, porque centrada na interpretação das carências humanas, como aquela de “relação”; continuidade de tecnologias de construção e dos “modos de vida” que se refletem nas construções do passado; continuidades espaciais (visuais e de movimento), nos edifícios e no espaço urbano – integradas, não obstante, numa procura mais vasta de continuidade histórica, isto é, do estabelecimento de relações com os edifícios do passado para aprender as suas lições à luz do conhecimento e das solicitações atuais, procurando respostas para os problemas do presente e não uma cópia superficial de formas. Esta procura de continuidade histórica, sempre ancorada na razão, reflete, afinal, a continuidade da própria experiência humana e um profundo desejo de permanência.

Anevident gapemergesin the knowledge onthe architectural production of Bartolomeu Costa Cabral, a prolific Portuguese architect whose professional activity beganin the 1940sand extends into the present.This dissertationproposes an approach toCosta Cabral’sarchitectural position–a concept developed byRoyston Landau–addressinghisindividual and inviolable principles ofdecision. This assessmenttakes place through aninterpretation of the architect’swords and works,that,we argue,are closely related to the striking debates of his formative yearsinthe 1940s and 1950s.Starting with a reading of the cultural framework of Cabral’s formative years and observations on his path to the present, this dissertation focuses on words written and spoken by the author over time and ten of his works to build a comprehensive reading of his positioning, in order to open up new research perspectives.In his words and works, we find an underlying intention of continuity. We understand this concept in its various senses: the continuity of anarchitecturewhich is modern, seeking liberation from preconceptions, and humanist, centered on the interpretation of human needs,such as relationships; the continuity of buildingtechnologies and “ways of life”reflected in constructions of the past; spatial continuities. Thesecontinuities are,nevertheless, integrated into a broader search for historical continuity—that is, the establishment of relationships with buildings of the past to learn their lessons in light of current knowledge and needs, seeking answers to present-day problems rather than superficial copying of forms. This search for historical continuity, anchored in reason, reflects the continuity of human experience itself and a deep desire for permanence.