O Museu do Caramulo. Constituição do Núcleo Original da Coleção

Abstract

Abel de Lacerda founded the Museum of Caramulo in 1953, in the Caramulo’s Sanatorium Complex, a medical establishment specialized in the treatment of the pulmonary tuberculosis, created by his father, Jerónimo de Lacerda. Since he didn’t own a large private collection that would allow him to create the Museum on his own, he gathered several collectors, artists and enterprises to whom he asked to donate a piece of art. By doing so, he managed to create an unique cultural institution not only by gathering several donations to the rising collection, that he managed to exhibit apart from the urban centers, but also because it was the only museum in Portugal that assembled national and international contemporary and modern artists alongside with works of art from the Middle Ages till the 19th century, decorative arts and archeological objects.With this investigation we aim to demonstrate how Lacerda’s artistic sensibility, his concerns about heritage’s protection, alongside with the relationships he nurtured with collectors, antique dealers, artists, art critics and very well connected politicians played an important role in the creation of the collection between 1953, the museum’s opening year, and 1959, when it was settled in the new building. We, thus, analyze, in one hand, the number, the category, the geographical provenance and the chronology of the art works collected, and, in the other hand, the selection criteria for the acceptance of the donations, the museum’s identity, Lacerda’s ideas about collecting and heritage and how he foresaw the project and acted in order to achieve his goals. In fact, he created the museum not only to protect the national artistic heritage – a fight that he also took as a representative at the National Assembly –, but also to transform the Sanatorium Complex into a cultural center, devoted to the creation of art, and, therefore as a touristic destination. By doing so, he intended to ensure the Caramulo’s survival in the post-sanatorial Era.

Abel de Lacerda fundou o Museu do Caramulo em 1953, na Estância Sanatorial do Caramulo, um empreendimento médico especializado no tratamento da tuberculose pulmonar, criado por iniciativa do pai, Jerónimo de Lacerda. Não possuindo uma coleção pessoal ampla que lhe servisse de base, decidiu constituir o espólio museológico através da recolha de doações de obras de arte junto de colecionadores privados, de empresas e de artistas. Criou, assim, uma instituição ímpar, não só pelo processo de constituição da coleção, na base de múltiplas doações, e pelo local de instalação, distante dos centros urbanos, mas também por ser o único museu em Portugal que reuniu expoentes nacionais e estrangeiros da arte moderna e contemporânea com obras de arte antiga, artes decorativas e objetos arqueológicos. Nesta investigação demonstramos como a sensibilidade artística de Lacerda, a sua preocupação com a salvaguarda do património e a relação de amizade e/ou profissional que criou com colecionadores, antiquários, artistas, intelectuais, críticos de arte e as altas esferas políticas e financeiras contribuíram para a criação do núcleo genésico da coleção, constituído entre 1953, ano da fundação do Museu, e 1959, ano da inauguração do edifício-sede. Neste contexto, analisamos a quantidade, a tipologia e a abrangência cronológica e geográfica das obras de arte doadas, os critérios de seleção aplicados na aceitação de doações, o carácter do Museu, as ideias de Abel de Lacerda sobre o colecionismo e o património, como idealizou o projeto museológico e como atuou para alcançar os objetivos traçados. Com efeito, ao instalar o Museu num espaço de tratamento da tuberculose, visou não só salvaguardar o património artístico nacional, por cuja proteção legal se bateu enquanto deputado na Assembleia Nacional, mas também converter a Estância Sanatorial do Caramulo, da qual era diretor administrativo, num centro produtor de arte e num destino turístico, garantindo a sua sobrevivência na Era pós-sanatorial.