Relatório de Estágio e Monografia intitulada "Utilização de biossensores na deteção precoce da Doença de Alzheimer"

Abstract

A doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa que afeta sobretudo pessoas com idade superior a 65 anos. É responsável pela maioria dos casos de demência em todo o mundo e representa uma prioridade de Saúde Pública. Espera-se que a taxa de incidência deste tipo de demência aumente de forma abrupta nos próximos anos dado o envelhecimento da população. Apesar dos evidentes progressos na compreensão da doença, as suas causas permanecem desconhecidas, não existe cura e os únicos tratamentos disponíveis destinam-se ao alívio dos sintomas. Tendo em conta que as alterações patológicas que ocorrem no cérebro se iniciam muitos anos antes do aparecimento dos primeiros sintomas, o diagnóstico nas fases iniciais da doença é extremamente importante. O diagnóstico precoce permitiria evitar ou retardar a evolução da doença e proporcionar aos doentes uma melhor qualidade de vida. Os biomarcadores desempenham um importante papel no diagnóstico e tratamento precoces, contudo, as técnicas atualmente utilizadas para a sua deteção, apesar de eficazes, são caras, demoradas e não estão acessíveis à maioria da população. Neste sentido, é urgente o desenvolvimento de dispositivos analíticos que possam contribuir na identificação e determinação de biomarcadores da DA, a fim de facilitar o processo diagnóstico nas fases iniciais. Os biossensores, caracterizados pela simplicidade, rápida resposta e baixo custo, surgem como uma alternativa promissora para ultrapassar as limitações inerentes aos métodos de deteção de biomarcadores da doença de Alzheimer atuais. Estes dispositivos analíticos têm um grande potencial na área da saúde e são frequentemente utilizados na monitorização de doenças, descoberta de tratamentos e deteção de biomarcadores específicos em fluídos biológicos.

Alzheimer's disease is a neurodegenerative disease that mainly affects people over 65 years of age. It represents the majority of dementia cases worldwide and is a Public Health priority. The incidence rate of this type of dementia is expected to increase abruptly in the coming years given the aging of the population. Despite clear progress in understanding the disease, its causes remain unknown, there is no cure and the only treatments available are aimed at relieving symptoms. Given that the pathological changes that occur in the brain begin many years before the onset of symptoms, diagnosis in the early stages of the disease is extremely important. Early diagnosis would prevent or delay the progression of the disease and provide patients with a better quality of life.Biomarkers play an important role in early diagnosis and treatment, however, the techniques currently used for their detection, although effective, are expensive, time-consuming and not accessible to the majority of the population. In this sense, it’s urgent to develop analytical devices that can contribute to the identification and determination of AD biomarkers, in order to facilitate the diagnostic process in the early stages.Biosensors, characterized by simplicity, rapid response and low cost, emerge as a promising alternative to overcome the limitations inherent in current methods for detecting Alzheimer's disease biomarkers. These analytical devices have great potential in healthcare and are often used in disease monitoring, treatment discovery and detection of specific biomarkers in biological fluids.