Avaliação das necessidades e das discrepâncias de respostas sociais nos Cuidados Paliativos a nível nacional: A formação e o papel do Assistente Social nas Equipas de Cuidados Paliativos

Abstract

Introdução: O aparecimento dos cuidados paliativos em Portugal veio procurar colmatar as fragilidades que existiam nesta área. No entanto, apesar da evolução e melhoria destes cuidados, ainda existem muitas discrepâncias e assimetrias no território Nacional, quer em relação à capacidade das respostas atuais nesta área quer à falta de equipas ou unidades especializadas em cuidados paliativos. Com a elaboração desta dissertação procurou-se aprofundar o conhecimento e evidenciar as necessidades de cuidados paliativos, bem como as assimetrias existentes, especialmente na área do serviço social/profissionais de serviço social.Deste modo, o principal objetivo deste estudo é avaliar a oferta formativa existe em Portugal e o papel dos assistentes sociais nos cuidados paliativos, na perspetiva dos profissionais que se encontram a trabalhar em cuidados paliativos.Metodologia: Estudo transversal, observacional, e exploratório com abordagem qualitativa destinado a avaliar o papel dos assistentes sociais nos cuidados paliativos pela perspetiva dos profissionais que se encontram a trabalhar no terreno. Para a colheita de dados, recorreu-se a entrevista semiestruturada. A população alvo foi constituída por profissionais de serviço social que integrem uma equipa de cuidados paliativos em Portugal. A técnica de amostragem escolhida foi a não probabilística, mais concretamente a amostragem intencional.Resultados e Discussão: Os participantes deste estudo descreveram os cuidados paliativos como cuidados de conforto, que têm uma missão e desafio, como cuidados organizados que visam promover a qualidade de vida, a dignidade e humanização do doente e da família. Os assistentes sociais que participaram neste estudo referiram o papel e a necessidade de formação do serviço social em cuidados paliativos.Os participantes referiram que quanto à acessibilidade aos serviços/equipas de cuidados paliativos nas suas localidades de intervenção podem considerar que estes cuidados são acessíveis, mas estão cientes que não é o que se passa em todo o país e que existem zonas que poderiam estar mais desenvolvidas. Os participantes salientaram alguns os benefícios e motivações de trabalhar nesta área tais como o desafio profissional, a filosofia destes cuidados e a recompensa pessoal e profissional. Foi questionado aos participantes a perspetiva do conhecimento geral da população e profissionais de saúde à cerca da função do serviço social em cuidados paliativos que se concluiu que existe muita pouca informação.Contudo, apontam como dificuldades e desafios de trabalhar em cuidados paliativos a falta de recursos humanos, de equipas especializadas, a burocracia, a referenciação, a falta de tempo dos profissionais, a formação e a gestão das expectativas.Por fim, referem como aspetos a melhorar na intervenção em cuidados paliativos o investimento na formação, no recrutamento de recursos humanos, na colocação dos assistentes sociais a tempo inteiro nas equipas/serviços de cuidados paliativos e na criação de guidelines que possam orientar os profissionais de serviço social que atuem em cuidados paliativos.Conclusões: Os cuidados paliativos apesar de terem tido uma enorme evolução desde a sua criação em Portugal, ainda existe muito a ser realizado e melhorado, nomeadamente na criação de mais equipas de cuidados paliativos.No que diz respeito ao serviço social em cuidados paliativos, que tem estado presente desde a criação dos cuidados paliativos, é crucial que sejam criadas estratégias para melhorar a intervenção e integração dos assistentes sociais para o que é fundamental uma melhoria na formação pré-graduada e pós-graduada.A colocação dos profissionais de serviço social a tempo inteiro nas equipas para fazer face às necessidades e a criação de guidelines orientadoras que ajudem os profissionais de serviço social na intervenção em cuidados paliativos é essencial.A criação de unidades curriculares no âmbito dos cuidados paliativos nas licenciaturas formação pré-graduada e a formação de profissionais especializados é fundamental.

Introduction: The emergence of palliative care in Portugal sought to correct the weaknesses that existed in this area. However, despite the improvement in the evolution of this type of care, there are still many discrepancies and asymmetries in Portugal, both in relation to the capacity of the current responses in this area and the lack of teams or units specialized in palliative care. The preparation of this dissertation will allow us to deepen and seek to highlight the needs for palliative care, as well as the existing asymmetries, with special development in the area of social work/social service professionals.In this way, the training, and the role of social workers in palliative care will be highlighted from the perspective of the professionals working in the field.Methodology: The study will be cross-sectional, observational, and exploratory with a qualitative approach. For data collection, the instrument to be applied is the semi- structured interview. The target population consists of Social Work professionals who are part of a palliative care team in Portugal. The sampling technique chosen for this study is non-probability, more specifically intentional sampling. Systematic review of the bibliography on the topic, using the main search engines such as Open Access Scientific Repositories in Portugal (RCAAP), Online Knowledge Library (b-on) and Google scholar. Whenever justified, university repositories, books and documents related to the theme may also be consulted.Results and Discussion: The participants of this study described palliative care as comfort care, which has a mission and challenge, as organized care that aims to promote quality of life, dignity and humanization of the patient and family. The social workers who participated in this study referred the role and need for social work training in palliative care.The participants mentioned that regarding the accessibility of palliative care services/teams in their localities of intervention they may consider that this care is accessible, but they are aware that this is not the case in the whole country and that there are areas that could be more developed. The participants highlighted some of the benefits and motivations of working in this area such as the professional challenge, the philosophy of this care, and the personal and professional reward. The participants were asked about the perspective of the general knowledge of the population and health professionals about the role of social work in palliative care, which concluded that there is very little information. However, they point to the lack of human resources, lack of specialized teams, bureaucracy, referrals, professionals' lack of time, training, and management of expectations as difficulties and challenges of working in palliative care.Finally, they mention as aspects to be improved in palliative care intervention the investment in training, the recruitment of human resources, the placement of full-time social workers in palliative care teams/services and the creation of guidelines that can guide social service professionals working in palliative care.Conclusions: Although palliative care has had an enormous evolution since its creation in Portugal, there is still much to be done and improved, particularly in the creation of more palliative care teams.In regard to social work in palliative care, which has been present since the creation of palliative care, it is crucial that strategies are created to improve the intervention and integration of social workers therefore an improvement in undergraduate and postgraduate training is fundamental.The placement of full-time social service professionals in the teams to meet the needs and the creation of guidelines that help social service professionals in palliative care intervention is essential.The creation of curricular units in the field of palliative care in undergraduate and postgraduate courses and the training of specialized professionals is vital.