Tattoos and Piercings and Health Consequences for Adolescents and Young Adults

Abstract

As modificações corporais, entre as quais incluímos tatuagens e piercings, estão a tornar-se uma prática generalizada, e dentro da população adolescente e jovem adulta, dos 18 aos 25 anos, têm aumentado em prevalência e popularidade. No entanto, esta tendência crescente não está isenta de riscos ou de implicações a nível da saúde, estando de facto a revelar-se uma questão clinicamente relevante. Este artigo de revisão fornece uma visão geral das atuais vertentes da arte corporal, incluindo os seus aspetos epidemiológicos, os seus componentes e limitações regulamentares associadas, bem como possíveis complicações e contraindicações. Fornece-se informação adicional relativa ao impacto psicossocial para uma melhor compreensão do tópico, tanto para os clínicos como para a população em geral. Embora complicações graves sejam raras, a maioria das reações são imprevisíveis e incluem reações imunológicas e infeções cutâneas. A adoção de melhores condições de saúde e de um controlo mais rigoroso da saúde pública tem tido consequências positivas nos índices de complicações. No entanto apesar de todas as legislações e guias de boas práticas, estas ainda não são amplamente praticadas.Com o objetivo de avaliar a pertinência desta intervenção foi feita uma revisão narrativa da literatura. Recorrendo a vários motores de busca científica extraíram-se artigos científicos originais, revisões narrativas e sistemáticas e meta-análises, publicados a partir de 2010 (à exceção de dois artigos publicados previamente, com a devida justificação na secção Materiais e Métodos). Adicionalmente, foi feita uma pesquisa das várias referências bibliográficas dos trabalhos que foram selecionados na primeira fase de pesquisa, respeitando as condições anteriormente impostas. Este artigo visa rever as modificações corporais, centrando-se nas suas complicações e procurando desenvolver abordagens práticas que assegurem os melhores cuidados de saúde para todos os jovens afetados. Ter consciência das muitas vertentes da arte corporal permite uma prestação de cuidados de saúde mais segura e holística. Assegura-se também uma melhor relação médico-doente entre os clínicos e os indivíduos que tentam ajudar.

Body modifications, in which tattoos and piercings are included, are becoming a mainstream practice and within the adolescents and young adults, 18-to-25 years old population, both have increased in prevalence and popularity. However, this growing trend is not free of health risks and implications and is starting to become a clinically relevant issue. This review provides an overview of the current aspects of body art including its epidemiology, its components and associated regulatory constraints as well as possible complications and contra-indications. Additional information on psychosocial significance is provided for a better understanding of the topic for both clinicians and to the general population. Although severe adverse effects are rare, most reactions are unpredictable and include immune-mediated reactions and skin infections. Acknowledging better healthcare standards and more stringent public health mandate has had positive consequences on complications rates, however despite all regulatory measures, they are not of yet widely practiced.In order to assess the relevance of this paper, references were found as costume for narrative reviews of literature. Through a search of several databases, papers of various typologies were selected: original articles, systematic literature reviews and meta-analysis. All concerned at least one of the debated topics and were published since 2010 (except for two articles issued before, justified in the Materials and Methods section). Additionally, the various bibliographical references of the works that were selected in the first phase of research were also reviewed, respecting the limits previously imposed.This paper aims to review body modifications, focusing on its complications and looking to develop practical approaches to ensure the best medical care of all youngsters affected. Being aware of the many dimensions of body art facilitates safe and holistic health care provision, improving the therapeutic relationship established between clinicians and the individuals they serve.