Bases Neurofisiológicas da Acupuntura Médica

Abstract

ResumoIntrodução e objetivos: A acupuntura médica é uma modalidade terapêutica utilizada no tratamento da dor. É aplicada em diversas Unidades Multidisciplinares de Tratamento de Dor do Serviço Nacional de Saúde. Este artigo de revisão tem como objetivo analisar e sintetizar os estudos mais recentes sobre as bases neurofisiológicas da acupuntura médica para compreensão do seu mecanismo intrínseco e suas aplicações na prática clínica.Métodos e Materiais: Realizou-se uma revisão de literatura nas bases de dados PubMed e Mendeley nos últimos 5 anos. Foram utilizados os termos “acupuncture”, “analgesia” e “neuro”. A pesquisa baseou-se em estudos de qualquer tipo, quer feitos em humanos ou animais e que permitiam a leitura do texto completo gratuito, em inglês.Resultados: Verificou-se que a Teoria “Gate Control” é a principal suspeita de mecanismo intrínseco com ativação de sistemas endógeno opioide, serotoninérgico, adrenérgico e glutamatérgico, assim como a atuação de substâncias anti-inflamatórias e envolvimento da neuroglia. Além disso, demonstraram-se alterações significativas da atividade cerebral em resposta à terapêutica com acupuntura, através de exames imagiológicos como EEG, fMRI e PET cerebrais. Discussão e Conclusão: A Teoria “Gate Control” é a hipótese mais provável para o mecanismo subjacente ao efeito analgésico que a acupuntura médica proporciona. Esta é capaz de explicar como as substâncias que são libertadas aquando de um tratamento com a técnica de acupuntura irão contribuir para a modulação de sensação de dor. Através de exames de neuroimagem averiguou-se interação entre sistemas corticais, nomeadamente sensorial, límbico e motor, através dos sinais exterocetivos incitados pela aplicação desta técnica. Conclui-se que parece haver fortes suspeitas de bases neurofisiológicas da acupuntura médica que permitem uma mediação da antinocicepção e, como tal, controlo da dor.

AbstractIntroduction and objectives: Medical acupuncture is a therapeutic modality used to treat pain. It is applied in several Multidisciplinary Pain Treatment Units of the National Health Service. This review paper aims to analyze and synthesize the most recent studies on the neurophysiological bases of medical acupuncture to understand its intrinsic mechanism and its applications in clinical practice.Methods and Materials: A literature review was carried out in the PubMed and Mendeley databases in the last 5 years. The terms “acupuncture”, “analgesia” and “neuro” were used. The research was based on studies of any kind, whether done on humans or animals and that allowed the reading of the complete free text, in English.Results: It was found that the “Gate Control” Theory is the main suspicion of an intrinsic mechanism with activation of endogenous opioid, serotonergic, adrenergic and glutamatergic systems, as well as the performance of anti-inflammatory substances and neuroglia involvement. In addition, significant changes in brain activity in response to acupuncture therapy have been demonstrated throughout brain imaging such as brain EEG, fMRI and PET.Discussion and Conclusion: The “Gate Control” Theory is the most likely hypothesis for the mechanism underlying the analgesic effect that medical acupuncture provides. This is able to explain how the substances released during a treatment with the acupuncture technique will contribute to the modulation of the sensation of pain. Through neuroimaging exams, it was verified interaction between cortical systems, namely sensory, limbic and motor, due to the exterocitive signs prompted by the application of this technique. In conclusion, seems to be a strong suspicion of neurophysiological bases of medical acupuncture that allow antinociception mediation and, as such, pain control.