Avenida da Liberdade. Uma história urbana da Primeira República à Democracia

Abstract

Quando percorremos e observamos a Avenida da Liberdade em Braga, apercebemo-nos que esta é como um organismo em constante mutação, onde o presente dialoga com o passado e está em permanente reinvenção, como se de um palimpsesto se tratasse. Inerentemente, este constante processo de metamorfose aplica-se não só ao edificado como também às vivências e significações que caracterizam este espaço urbano. Assim, visando a interpretação do processo de produção desta paisagem particular, esta dissertação procura fazer uma história urbana da Avenida da Liberdade a partir das relações entre espaço e sociedade. Além de refletirmos sobre alguns dos processos pelos quais se produz paisagem, iremos abordar de que modo é que a arquitetura, para além de um exercício de desenho e construção, se torna um instrumento político, social e cultural. Cada edifício abordado simboliza uma diferente fase da história urbana da Avenida, representa um momento de transformação da estrutura cultural, social e política e, articula representações e memórias urbanas. Este exercício parte do princípio de que o espaço é simultaneamente uma produção material e social, intrinsecamente vinculada às características culturais da sociedade ou grupo que o produz. Dada a complexidade e pluralidade inerente a esta perspetiva diacrónica, o presente trabalho foca-se nos estratos da Avenida da Liberdade produzidos pelos ideais políticos da sociedade durante os regimes republicano, fascista e salazarista. Afinal, estes regimes geraram reformas espaciais que redefiniram social e fisicamente a estrutura da cidade e da sociedade até aos nossos dias.

As we stroll along Braga’s Avenida da Liberdade, we realize it is like a living organism in constant transformation, where the present dialogues with the past and is constantly reinvented, as if it were a palimpsest. Thus, this process of constant metamorphosis applies not only to the buildings but also to the experiences and meanings that shape this urban space. Therefore, we seek to present an urban history of Avenida da Liberdade from the duality between space and society, aiming at the interpretation of the production process of this particular landscape. We seek to discuss how architecture becomes a political, social and cultural instrument. Every approached building symbolizes a different historical phase of the Avenida da Liberdade’s urban history, they are a period of transformation in cultural, social and political structures, aswell as shaping urban representations and memories. This dissertation is based on the premisses that space is simultaneously a material and a social production, intrinsically associated to the cultural characteristics of the society or group that produces it. Given the complexity and plurality inherent to this diachronic perspective, this work focuses on the strata of Avenida da Liberdade, produced by the political ideals of society during the republican, fascist and democratic regimes since the nineteenth century. All in all, these regimes originated spatial reforms that socially and physically redefined the city’s structure and society until today.