Caracterização das partículas atmosféricas na região mineira ativa de Aljustrel (Portugal): propriedades físicas e geoquímicas

Abstract

A exploração mineira é uma atividade com grande impacte ambiental, devido à elevada produção de resíduos poluentes, entre os quais a emissão de poeiras. Estas podem transportar elevadas concentrações de elementos potencialmente tóxicos (EPT), que não só induzem a alterações no meio ambiente como causam problemas na saúde humana. Na região mineira de Aljustrel a presença destas poeiras é evidente e muito preocupante, pelo que é fundamental um estudo de caracterização destas partículas para averiguar o seu potencial de risco. E este é o objetivo do presente trabalho. Aljustrel é um dos centros mineiros ativos da Faixa Piritosa Ibérica (FPI), onde são explorados depósitos de sulfuretos maciços vulcanogénicos (VMS). E os impactes desta atividade estão bastante presentes, desde contaminação de solos e cursos de água à deposição de um “pó negro” junto das habitações da população residente.As amostras de PM10 foram recolhidas em dois pontos perto da zona da lavaria da mina e durante dois períodos de amostragem: 10 a 17 de julho e de 1 a 10 de novembro de 2018. Foram usados filtros de policarbonato para a análise em SEM-EDX, que permitiu obter a caracterização individual das partículas identificadas e filtros de sílica para a quantificação dos EPT presentes nas amostras através do ICP-MS. A caracterização das PM10 comprovou uma forte contribuição de partículas ricas em sulfuretos e óxidos associadas à exploração mineira. Durante os períodos de amostragem, a concentração de PM10, Cd e Pb não excederam os limites definidos na legislação Portuguesa, apenas o As apresentou concentrações acima do valor limite.

Mining exploitation is an activity with a several environmental impacts, due to the high production of polluting wastes, such as dust emissions. This dust can mobilize a high concentration of potentially toxic elements (PTE), which not only induce changes in the environment but also cause problems in human health.In the mining area of Aljustrel this dust is evident and very alarming, so a characterization of these particles is essential to know their potential risk. And this is the goal of the present work. Aljustrel is one of the active mining complex of the Iberian Pyrite Belt (IPB), where the volcanogenic massive sulfide (VMS) deposits are explored. The impacts of this activity are present, from contamination of the soils and watercourses to the deposition of a “black dust”, near to the population houses.The PM10 samples were collected in two points close to the ore processing plant, during two periods of 2018: (1) from July 10 to 17 and (2) from November 1 to 10. Samples collected in polycarbonate filters were analyzed with SEM-EDX, that allowed an individual characterization of each particle identified and silica filters were used in ICP-MS for quantification of the PTE presents in the samples. The characterization of PM10 prove a strong contribution of particles rich in sulfides and oxides by mining activities. During the sampling periods, the concentration of PM10, Cd and Pb never exceed the limits defined by the Portuguese legislation, but As had concentrations above the limit value.