Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica: Terapias Convencionais e Alternativas Fitoterápicas

Abstract

A Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) é uma doença respiratória crónica que surge essencialmente da exposição a partículas, gases e fumos, embora existam outros fatores de risco que também contribuem para o desenvolvimento da doença. A exposição ao fumo (tabaco), poeiras, partículas e gases é cada vez mais frequente nos dias de hoje e, por isso, espera-se que a prevalência da DPOC seja muito maior no futuro constituindo, dessa forma, uma das principais causas de morte a nível mundial em 2030.Atualmente o tratamento farmacológico para a DPOC varia consoante a presença de sintomas (dispneia) e a ocorrência de exacerbações (ocasionais ou persistentes). O controlo dos sintomas e das exacerbações é crucial e quando não se verificam podem conduzir à hospitalização do doente. Contudo, a terapêutica convencional existente no mercado tem algumas limitações. Em resposta a esta adversidade a fitoterapia tem sido alvo de inúmeros estudos que têm demonstrado bons resultados na doença. Apesar de, até ao momento, ainda não existirem fórmulas fitoterápicas com indicações terapêuticas para a DPOC, decorrem estudos com compostos derivados de plantas para averiguar os seus efeitos na doença. Os estudos aparentam ser promissores e pode prever-se num futuro próximo a introdução de novos medicamentos à base de plantas com a finalidade terapêutica pretendida.A prevenção da doença é a melhor ferramenta de que dispomos, por isso, educar e manter a população informada para os riscos e precauções a tomar é imperativo. Ainda assim, a cessação tabágica, a vacinação e a atividade física são medidas não farmacológicas relevantes para o controlo e prevenção da DPOC.

Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD, is a chronic respiratory disease that arises essentially from exposure to particles, gases and smoke, although there are other risk factors that also contribute to the development of the disease. Exposure to smoke (tobacco), dust, particles and gases is becoming more and more frequent today and therefore the prevalence of COPD is expected to be much higher in the future and thus constitute one of the leading causes of death worldwide by 2030.Currently, pharmacological treatment for COPD varies depending on the presence of symptoms (dyspnea) and the occurrence of exacerbations (occasional or persistent). Control of symptoms and exacerbations is crucial and when they do not occur they can lead to hospitalisation of the patient. However, conventional therapy on the market has some limitations. In response to this adversity, phytotherapy has been the subject of numerous studies that have shown good results in the disease. Although there are no herbal formulations with therapeutic indications for COPD so far, studies with plant-derived compounds are underway to investigate their effects on the disease. The studies appear promising and may be expected in the near future to introduce new herbal medicines for the intended therapeutic purpose.Disease prevention is the best tool available, so educating and keeping the population informed about the risks and precautions to take is imperative. Neverthemore, smoking cessation, vaccination and physical activity are relevant non-pharmacological measures for the control and prevention of COPD.