Relatório de Estágio e Monografia intitulada “Malária: Novas estratégias terapêuticas"

Abstract

Malaria is caused by parasites from the Plasmodium species, being that both Plasmodium falciparum and Plasmodium vivax are the most predominant and the most impactful in global health. Despite the several improvements achieved in the last years, paludism continues to be a devastating disease, reaching around 228 million cases in 2018, from which 405 thousand were fatal. This disease can be subdivided in uncomplicated malaria and severe malaria. The first symptoms are less specific, in similarity to other febrile diseases, which might represent certain challenges in its diagnosis. Yet, when this diagnosis is accurate and results in an early and suitable treatment, the recovery is, most of the times, fast and total. However, when inefficient, there might be a possibility of evolution towards severe malaria, which represents a higher risk and is directly associated to a higher mortality rate. Lately there have been some resistances to the antimalarials commonly used, namely Artemisinin-based Combination Therapy (ACT), therefore, it is crucial the development of solutions to stop the increase in impact of the disease. Throughout this study, several new treatment strategies are approached, namely Triple Artemisinin-based Combination Therapies (TACT), as well as possible next generation antimalarials, as tafenoquine and cipargamine. These solutions have shown significant potential in the fight against malaria, being necessary a reinforcement of its investigation and of its overall impact health wise, keeping under consideration the prompt development of resistances to the current therapies.

A malária é causada por parasitas da espécie Plasmodium, sendo as espécies Plasmodium falciparum e Plasmodium vivax as predominantes e com maior impacto na saúde pública. Apesar das melhorias alcançadas nos últimos anos, o paludismo continua a ser uma doença assoladora, registando cerca de 228 milhões de casos em 2018, dos quais resultaram 405 mil mortes. Trata-se de uma doença subcategorizada em malária não complicada ou malária severa. As manifestações clínicas da primeira são pouco específicas, semelhando-se a outras doenças febris, o que constitui uma dificuldade na sua identificação. No entanto, quando é possível um diagnóstico e tratamento atempado e adequado, a recuperação é geralmente rápida e completa. Porém, quando o tratamento não é eficaz, existe a possibilidade de evolução para malária severa, que representa um alto risco para a saúde e está associada a elevada mortalidade.Tem surgido nos últimos anos resistências à terapêutica geralmente utilizada, terapia combinada à base de derivados de artemisinina (ACT) e, portanto, é urgente o desenvolvimento de soluções para combater um aumento da doença. Neste trabalho são estudadas novas estratégias terapêuticas, nomeadamente a terapêutica tripla combinada com artemisinina (TACT), assim como possíveis antimaláricos de nova geração, como é o caso da tafenoquina e da cipargamina. Estas opções demonstraram bastante potencial no combate à malária, sendo necessário um reforço da sua investigação e do seu impacto geral na saúde, tendo em conta o rápido surgimento e a evolução de resistências à terapêutica atual.