Land-use effect on Chrysoperla carnea and related biocontrol against Prays oleae in olive groves

Abstract

In recent decades, olive growing has been subjected to intensive production methods with counterproductive effects, removing complexity and heterogeneity from these agricultural landscapes and neglecting public health, through the recurrent use of pesticides to control pests, contaminating the environment and the quality of such productions. In order to rethink the perniciousness inherent to these intensive productions, biological control techniques through the conservation and promotion of natural habitats and with a focus on promoting the necessary conditions for the development of natural enemies that naturally control pests have been properly examined. This work took place in twenty-five olive groves in the Beira Interior region, in the period between late-March to mid-July of 2019. Populations of the olive moth, Prays oleae and its natural enemy, Chrysoperla carnea were monitored every two weeks. The levels of olive fruit pest infestation were also quantified. In turn, the diversity of land-uses around the selected olive groves was classified and quantified after geospatial analysis within a radii of 500m. The results obtained corroborate the attraction of C. carnea to the olive moth, prove the potential of C. carnea as a biological control agent in olive groves, assert that the promotion of the diversity of land-uses has an eloquent effect in reducing the abundance of pest and confirm the olive grove as a primordial habitat for the development of P. oleae. The present disquisition aims at reconsidering the formation of agricultural ecosystems, enabling the assigning of greater value to olive productions and intends, to the detriment of the use of pesticides, to create sustainable alternatives that do not have harmful effects on the environment and public health.

Nos decénios mais recentes, a olivicultura tem sido sujeita a produções intensivas contraproducentes que retiram complexidade e heterogeneidade a estes ecossistemas agrícolas e que negligenciam a saúde pública, através da recorrente utilização de pesticidas para controlar pragas, contaminando o ambiente e a qualidade das produções. Com o intuito de repensar a perniciosidade inerente a tais produções intensivas, técnicas de controlo biológico por meio de conservação e fomento da biodiversidade dos habitats naturais e com o foco em promover as condições necessárias para o desenvolvimento de inimigos naturais que controlem pragas em olivais têm sido devidamente examinadas. Esta obra teve a sua ação em vinte e cinco olivais da região da Beira Interior, num período compreendido entre finais de março e meados de julho no ano de 2019. As populações de traça-da-oliveira, Prays oleae e do seu inimigo natural, Chrysoperla carnea foram monitorizadas a cada duas semanas. Os níveis de infestação da azeitona por parte da praga foram igualmente quantificados. Por seu lado, a diversidade de usos de solo em redor dos olivais em estudo foi classificada e quantificada após uma análise geoespacial com 500m de raio. Os resultados obtidos corroboram a atração da C. carnea pela traça-da oliveira, comprovam o potencial da C. carnea enquanto agente de controlo biológico em olivais, asseveram que a promoção da diversidade de usos de solo tem um efeito eloquente na redução da abundância de praga e confirmam o olival como habitat primordial para o desenvolvimento de Prays oleae. A presente disquisição almeja reconsiderar a formação de ecossistemas agrícolas, possibilitando a atribuição de maior valor às produções e tem como desígnio, em detrimento da utilização de pesticidas, criar alternativas sustentáveis que não acarretem efeitos nefastos para o ambiente e para a saúde pública.