Aspectos particulares das pneumonias atípicas : métodos de diagnóstico microbiológico

Abstract

As Pneumonias Atípicas representam cerca de 20 a 28% das pneumonias adquiridas na comunidade e têm como agentes etiológicos o Mycoplasma pneumoniae, a Chlamydia pneumoniae, a Legionella spp., a Coxiella burnetii, a Francisella tularensis e a Chlamydia psittaci. Estes microrganismos atípicos não são sensíveis à antibioterapia habitualmente utilizada na pneumonia por bactérias típicas e exigem métodos de diagnóstico distintos. O objectivo deste trabalho consistiu na pesquisa, compilação e análise da literatura recentemente publicada no campo dos métodos de diagnóstico microbiológico actualmente utilizados na clínica e das novas técnicas desenvolvidas. Apesar de as técnicas serológicas constituírem ainda o método mais utilizado nos laboratórios clínicos, as técnicas de amplificação de ácidos nucleicos têm tido um papel de crescente importância pela sua elevada sensibilidade e rapidez, indo de encontro ao principal objectivo da aplicação dos métodos microbiológicos na prática clínica: a intervenção na decisão terapêutica. A cultura, apesar de difícil, demorada e exigente, continua a ser o método de diagnóstico de eleição na pneumonia por Legionella spp., a par da detecção de antigénios do serogrupo 1 da L. pneumophila na urina. O uso combinado de técnicas directas e indirectas provou aumentar a acuidade diagnóstica acrescentando, porém, complexidade e um aumento de custos. No futuro, será necessária a análise da relação custo-benefício do investimento no diagnóstico microbiológico das pneumonias atípicas por contraposição ao recurso a uma terapêutica empírica.

The Atypical Pneumonias accounts for approximately 20 to 28% of community-acquired pneumonias and are caused by Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Legionella spp., Coxiella burnetii, Francisella tularensis and Chlamydia psittaci. These atypical organisms do not respond to the antibiotic therapy commonly used with typical bacterial pneumonias and require different methods of diagnosis. The aim of this work consisted of research, compilation and analysis of recently published literature concerning the methods of microbiological diagnosis currently used and the new techniques developed. Although serological techniques are still the most widely used method in clinical laboratories, the nucleic acid amplification techniques have an increasingly important role due to its high sensitivity and speed, fulfilling the main reason of using microbiological methods in clinical practice: intervention in the therapeutic decision. The culture, although difficult, time consuming and fastidious, remains the diagnostic method of choice in pneumonia caused by Legionella spp., together with the detection of L. pneumophila serogroup 1 antigens in urine. The combined use of direct and indirect techniques has proven to increase diagnostic accuracy, however, with increased complexity and costs. Future studies will be necessary to analyze the cost-benefit of intensive microbiological investigation of atypical pneumonia as opposed to an empirical therapy.