Hepatite A : contributo para uma melhoria em saúde pública

Abstract

Introdução: As hepatites víricas, cuja descrição data provavelmente de Hipócrates, constituem ainda hoje um importante problema de saúde pública. A situação geográfica de Portugal, no extremo ocidental da Europa, é uma porta aberta para a aquisição de vírus endémicos noutras regiões do globo. Os novos fluxos migratórios, também têm contribuído bastante para a propagação de infeções virais tendo a Hepatite A assumido um especial relevo.

Objetivos: Com esta revisão bibliográfica, pretende-se avaliar o contributo dado pelas técnicas de laboratório, nomeadamente as técnicas imunoenzimáticas, a reação em cadeia polimerase (PCR) em tempo real e sequenciação genómica na pesquisa do ácido ribonucleico (RNA) viral, no diagnóstico de situações a necessitar de esclarecimento e em estudos epidemiológicos. Por outro lado, estimar a importância da prevenção desta infeção viral.

Desenvolvimento: A descoberta do vírus da Hepatite A ocorreu em 1975, todavia, na antiguidade já se registavam surtos de doença diagnosticados como “iterícia infeciosa” e eram frequentes em períodos de guerra e de cataclismos. O vírus da Hepatite A (VHA) tem cerca de 27 nm e está incluído na família dos picornaviridae. O seu genoma é construído por um RNA positivo e monocatenário. Está distribuído por todo o mundo, especialmente em lugares e onde as condições de higiene são escassas. Embora atualmente estejam descritas outras vias de contaminação, a principal é oro-fecal, isto é, através de alimentos e águas contaminadas. E de salientar a ocorrência de vários surtos de doença de origem alimentar. O diagnóstico laboratorial, é feito por rotina por deteção da presença serológica de anticorpos do tipo IgM e IgG e também pela enzimologia hepática. A utilização de técnicas de biologia molecular nos estudos epidemiológicos e a presença do RNA viral em alimentos contaminados contribui por certo para o reconhecimento do vírus como um grupo importante de vírus veiculado por alimentos. Estas técnicas assumiram um adicional relevo desde que as investigações da Autoridade de Segurança Alimentar e Económica se tornaram mais rotineiras.

Conclusões: Este estudo pretende fazer uma avaliação qualitativa dos métodos de diagnóstico laboratorial e a sua evolução. Calcular o impacto desta infeção na consulta do viajante e contribuir para uma melhoria nas condições de saúde pública em Portugal