Nanotubos de carbono na entrega de fármacos : tratamento do cancro

Abstract

O cancro continua a ser uma das principais causas de morte no mundo ocidental, no entanto, os tratamentos atuais oferecem uma eficácia limitada com significativos efeitos adversos. Neste sentido, a nanotecnologia focou-se no desenvolvimento de novos materiais capazes de alcançarem o alvo com uma maior especificidade. Surgem, assim, os nanotubos de carbono, potenciais candidatos em sistemas de entrega de biomoléculas na terapia e diagnóstico do cancro. Os nanotubos de carbono apresentam uma estrutura atómica única bem como propriedades elétricas, térmicas e, mecânicas inigualáveis, que os tornam promissores para a entrega de fármacos no local alvo. A capacidade de absorver radiação na região do infravermelho próximo permite que sejam empregues na remoção fototérmica de tumores. Além disso, têm também sido feitos estudos para o seu uso em imunoterapia. Todavia as preocupações relativas à toxicidade nos humanos bem como no meio ambiente devem ser ultrapassadas a fim de poderem ser utilizados em ensaios clínicos e, futuramente, comercializados.

Cancer remains a leading cause of death in the western world, however, actual treatments offer limited efficacy with extensive secondary effects. Therefore, nanotechnology focused on developing new materials capable of targeting with enhanced specificity. Thus appear carbon nanotubes as potential candidates in drug delivery systems for cancer therapy and diagnosis. Carbon nanotubes have unique atomic structure, as well as unequaled electric, thermal and mechanical properties, making them attractive for drug delivery to the target site. The ability to absorb radiation in near infrared region allows their use in photothermal ablation of tumors. Furthermore, studies have been done for the use of carbon nanotubes in immunotherapy. However concerns related to the toxicity in humans and environment should be overcome in order to use carbon nanotubes in clinical trials and be commercialized in a near future.