Electric sensor to investigate ablation and associated processes in the thermal protection systems

Abstract

Nesta tese, é apresentado um sensor não-intrusivo para medir, em tempo real, a ablação de um sistema de proteção térmica, durante uma entrada atmosférica. Os sistemas de proteção térmica são indispensáveis para garantir que veículos espaciais possam aterrar noutros planetas. O próximo grande passo da humanidade ao nível espacial é enviar humanos para Marte. Para uma missão desse género, será fundamental ter um sensor que consiga medir a perda de massa em tempo real e que esses dados sejam enviados para a Terra. O regresso do espaço é um risco para todos os tipos de missões, quer sejam tripuladas ou não tripuladas. Os modelos utlizados para estudar o risco necessitam de um grande volume de dados experimentais para refinar as calibrações e serem mais precisos. Espera-se que os dados recolhidos pelo sensor sejam de grande valor para a otimização dos sistemas de proteção térmica. Este sensor pode reduzir os custos e os riscos destas missões. Este sensor usa a técnica da impedância mútua para medir a espessura da proteção térmica durante o processo ablativo.