Doença alérgica respiratória no idoso

Abstract

Nos últimos anos tem-se verificado, em todo o mundo, um aumento progressivo das doenças alérgicas na população idosa. Assim, é essencial reavaliar o impacto das doenças alérgicas respiratórias neste grupo etário. Apesar da elevada prevalência da asma em idosos, a sua fisiopatologia, diagnóstico e tratamento estão pouco estudadas. O mesmo ocorre na rinite alérgica, uma doença comum e, muitas vezes, negligenciada no idoso. Esta revisão oferece, a partir da influência de imunossenescência, uma análise abrangente do conhecimento actual relativo à asma e rinite alérgica, focando as barreiras ao diagnóstico e tratamento. O diagnóstico destas doenças é mais complexo no idoso, uma vez que as manifestações clínicas próprias dificultam o seu reconhecimento e confundem o já amplo diagnóstico diferencial. Além disso, o tratamento é complicado pela existência de comorbilidades ou polimedicação, resultando em efeitos deletérios no controlo da doença alérgica ou em interacções medicamentosas. É fundamental melhorar a compreensão das doenças das vias aéreas, expandindo a evidência que sustenta os cuidados no idoso. Adicionalmente é necessário aprofundar o estudo das alterações fisiopatológicas que ocorrem com o envelhecimento. Assim, o desafio actual é não só incentivar nova investigação, mas também utilizar o conhecimento existente para fazer o diagnóstico, promover a auto-gestão, desenvolver uma abordagem terapêutica no controlo das doenças respiratórias e, finalmente, proporcionar uma melhor qualidade de vida aos doentes idosos.

The past few years have shown a progressive increase of allergic diseases in the elderly population worldwide. Thus, it is necessary to reassess the impact of allergic respiratory diseases in this age group. Despite the high prevalence of asthma in the elderly, its pathophysiology, diagnosis and treatment are poorly studied. The same happens in allergic rhinitis, a common disease that is often undervalued in the elderly. This review offers a comprehensive analysis of the current knowledge on asthma and allergic rhinitis, focusing on the barriers of diagnosis and treatment. The diagnosis of these disorders in the elderly is harder since the actual clinical manifestations of the disease make it difficult to diagnose and confuse an already large differential diagnosis. Moreover, treatment is complicated by the existence of co-morbidities and/or polypharmacy, which in turn results in deleterious changes on the control of allergic disease or in drug interactions. It is essential to improve the understanding of airways diseases, expanding the evidence that supports care in this age group. In addition, further studies are needed to investigate the pathophysiological changes that occur with aging. The challenge today is to encourage new research but also to use the existing knowledge to make the diagnosis, educate the patient, develop a therapeutic approach to control the disease and, ultimately, provide a better quality of life to the elderly patients.