Darwin em Portugal (1910-1974). O darwinismo e a evolução na produção científica de botânicos portugueses

Abstract

O presente trabalho visa analisar a influência do darwinismo na botânica portuguesa, no período compreendido entre 1910 e 1974, procurando averiguar a originalidade portuguesa quanto ao acolhimento da teoria darwiniana e a influência de conceitos darwinistas na investigação científica. Num primeiro momento, procurar-se-á contextualizar a problemática central do nosso estudo no quadro geral da história internacional do darwinismo, com base numa consulta que privilegiou os trabalhos assinados por autoridades consagradas na área e estudos de natureza idêntica. Em sintonia com algumas das últimas tendências dos estudos sobre a receção e a história do darwinismo, procurar-se-á ainda mostrar como em Portugal se traduziu, representou e comemorou Charles Darwin. Num segundo momento, proceder-se-á à avaliação da influência do darwinismo na produção científica de doze botânicos portugueses que exerceram a sua atividade na Universidade de Coimbra (Júlio Augusto Henriques, Luís Wittnich Carrisso, Aurélio Quintanilha e Abílio Fernandes), na Universidade de Lisboa (António Xavier Pereira Coutinho, Rui Teles Palhinha, Flávio Resende e Carlos das Neves Tavares) e na Universidade do Porto (Gonçalo Sampaio, Américo Pires de Lima, Manuel Joaquim Ferreira e Arnaldo Roseira). Através da análise, procurar-se-á averiguar se as investigações científicas dos botânicos portugueses referidos foram influenciadas pelo darwinismo. Procurar-se-á também verificar se os seus trabalhos pedagógicos e programas das disciplinas que lecionaram incluíram tópicos relacionados com a evolução, se se dedicaram à divulgação de ideias evolucionistas em Portugal, se procederam à tradução de trabalhos relevantes sob o ponto de vista dos estudos da evolução, se se mantiveram informados sobre os acontecimentos mais relevantes ao nível da história da evolução e se algum dos seus respetivos discípulos se dedicou aos estudos de evolução. Teoria da evolução que se tornou com celeridade um dos tópicos de discussão prediletos da comunidade científica, sendo amplamente debatida no plano teórico, o darwinismo não teve, contudo, uma influência imediata nas investigações conduzidas ao nível das ciências biológicas de finais do século XIX e inícios do século XX.