Fibromyalgia and personality

Abstract

A fibromialgia é uma doença caracterizada por dor crónica generalizada sem causa orgânica aparente, frequentemente associada a outros sintomas debilitantes, sendo fonte de grande sofrimento e de forte impacto económico. A sua etiologia permanece indeterminada, com alguns estudos a sugerir causas psicológicas e psiquiátricas. Objectivos: Este estudo pretende avaliar eventuais diferenças de perfil de personalidade (de acordo com o Modelo dos 5 Grandes Factores) entre pacientes e as suas irmãs sem a doença, com o objectivo de definir factores que possam estar relacionados com os mecanismos de desenvolvimento desta patologia e das comorbilidades associadas. Metodologia: 21 díades familiares, compostas por uma doente com fibromialgia e a sua irmã saudável, responderam ao questionário “Revised NEO Personal Inventory – versão portuguesa”, enquanto parte do projecto conjunto ScanFM. Resultados: Foram encontradas diferenças estatisticamente significativas entre os 2 grupos, apresentando as doentes com fibromialgia níveis mais elevados de Neuroticismo e Amabilidade. Ao nível das facetas, as doentes mostraram, com significado estatístico, níveis mais altos de N1 (Ansiedade), N2 (Hostilidade), N3 (Depressão), N6 (Vulnerabilidade) e A5 (Modéstia) e mais baixos de E3 (Assertividade). Conclusões: As doentes com fibromialgia apresentam diferenças estatisticamente significativas em traços e facetas de personalidade, que podem estar relacionados com algumas características clínicas e fisiopatológicas da fibromialgia, dando motivos para estudos mais aprofundados destes factores.

Fibromyalgia is characterized by the presence of generalized and chronic pain without apparent organic explanation, often associated with other disruptive symptoms, causing great suffering and impacting a significant economic burden. Its etiology remains undetermined. Some studies suggest psychological and psychiatric factors to be the underlying cause. Objectives: This study aims to evaluate the differences in personality profiles (according to the Big Five Model of personality) between fibromyalgic patients and their unaffected sisters, in order to search for factors that can be related with the mechanisms underlying this condition and its related comorbidites. Methods: 21 family dyads, composed of a fibromyalgic patient paired with her unaffected sister, answered to the Portuguese version of the “Revised NEO Personal Inventory”, as a part of the joint ScanFM project. Results: Statistically significant differences were found between the two groups, with fibromyalgic presenting higher scores of Neuroticism and Agreeableness. At the level of the facets, the patients showed, with statistical significance, higher scores of N1 (Ansiety), N2 (Hostility), N3 (Depression), N6 (Vulnerability) and A5 (Modesty) and lower scores of E3 (Assertiveness). Conclusions: Fibromyalgic patients presented statistical significant differences in certain traits and facets, that may be related with fibromyalgic clinical and physiopatological characteristics. These findings deserve further and deeper study.