Memórias emocionais, auto-criticismo e alexitimia : que contributo para a psicopatologia

Abstract

A importância e efeito das experiências precoces com as figuras significativas tem vindo a ser âmbito de numerosas investigações, tendo-se reconhecido que, com efeito, os comportamentos dos pais e a perceção dos mesmos, por parte da criança, têm impacto no desenvolvimento e maturação do futuro adulto. Esta investigação tem como objetivo estudar a relação entre as memórias emocionais (de vergonha parental ou de cuidado e segurança por parte dos pais), o auto-criticismo (eu inadequado, eu detestado e eu tranquilizador) a alexitimia (a dificuldade em descrever e identificar sentimentos) e a psicopatologia (depressão e ansiedade) numa população de estudantes do ensino superior da Universidade de Coimbra. Ambicionamos ainda estudar a relação das memórias emocionais em componentes que refletem bem-estar e saúde mental, nomeadamente a autocompaixão e o flourishing. Com uma amostra de 455 participantes do sexo masculino e feminino da população estudante do ensino superior procedemos às análises necessárias para obter a informação pretendida. Dado existirem diferenças entre os géneros em algumas variáveis, realizámos as análises separadamente para a maioria dos estudos. Os dados obtidos sugerem que pais caracterizados por criticismo e vergonha representam um fator de vulnerabilidade para o desenvolvimento de alexitimia e psicopatologia na idade adulta. Por outro lado, pais marcados por comportamentos e atitudes calorosos e afetuosos para com as crianças parecem ser um fator estimulador de saúde mental e flourishing, bem como de auto-compaixão. Para além disto, os resultados remetem para um efeito preditor da alexitimia no autocriticismo e na psicopatologia, nomeadamente a depressão e a ansiedade. Verificámos ainda, que o auto-criticismo representa um fator de vulnerabilidade para o desenvolvimento de psicopatologia (depressão e ansiedade) e que o seu efeito na mesma é moderado ppela alexitimia, nomeadamente pela dificuldade em identificar sentimentos.

The importance and effect of early experiences within significant relationships has been object of inumerous studies and, in fact, it has been recognized that parental behaviors and the child’s perception of them has an impact on its development and maturation. This research aims to study the relationship between emotional memories (of parental shame or warmth and safeness), self-criticism (inadequate self, hated self and reassure self), alexithymia (difficulty describing feelings and difficulty identifying feelings) and psychopatholgy (depression and anxiety) in a sample of students of the Coimbra University. Furthermore, we will analyse the association between emotional memories (of parental shame or warmth and safeness) on psychological well-being measures like self compassion and flourishing. With our sample of 455 male and female bachelor and master degree students we realized the statistical analyses required for the pretended information. As we found differences between genders on some of our outcome variables, those studies that included these variables were calculated separately for both male and female. Data suggest that parents showing a critical and shaming behavior towards their children make them vulnerable for the later development of alexithymia and psychopathology. On the other hand, a parental style marked by warmth and affection seems to stimulate mental health, flourishing and self-compassion in adulthood. Results indicate as well that alexithymia has a significant predictive effect on self-criticism, depression and anxiety. Lastly we found that self-criticism predicts anxiety and depression and that this effect is moderated by the difficulty to identify emotions facet of alexithymia.