As "Missas do Parto" na ilha da Madeira : uma tradição a preservar

Abstract

O objectivo deste trabalho consistiu em considerar as “Missas do Parto” ou Novenas do Menino Jesus, na Ilha da Madeira, como uma forma de património cultural imaterial. Partindo-se duma definição relativamente recente no quadro jurídico português, foi feito o enquadramento histórico dessa tradição madeirense, que remonta aos tempos da descoberta/povoamento da Ilha. Nesse sentido fez-se o seu historial, reconstituiu-se o percurso da sua recepção na Ilha da Madeira e coligiram-se elementos que demonstram a sua grande longevidade. Salientamos, neste aspecto, a recolha feita na imprensa periódica, com vista à sua protecção, entendendo-as como uma tradição a preservar. Tendo por fundamento a sua consideração como património, consultou-se a imprensa periódica da Madeira, desde meados do século XIX (1868) até 1998 e extraíram-se todas as notícias que anunciavam a celebração das referidas missas. Finalmente apresentaram-se algumas propostas de preservação, na actualidade, no sentido da sua eventual consideração, pelos poderes públicos, de património imaterial.

The purpose of this essay is to consider the tradition of the Madeira Island of the “Childbirth Mass”, or the “Baby Jesus Novena”, as intangible cultural heritage. The historical background of this Madeira tradition, which goes back to the period of the discovery and settlement of the island, was made based on a relatively new definition of cultural heritage on the Portuguese legal frame. With this in mind, the history of the “Childbirth Mass” was comprised, the way it was taken in by the population was reenacted and the elements that attest its longevity collected. Regarding this last topic, it has to be pointed out that most of the material comes from Madeira’s periodical press, which was used in order to show this cultural demonstration as something that needs to be preserve and protected. Admitting that the “Childbirth Mass” is considered as cultural heritage, the Madeira’s periodical press from mid 19th century (1868) to 1998 was compiled. Finally, this essay presents some ideas in how to safeguard this tradition nowadays and how it can be seen as intangible cultural heritage by the public institutions.