Modificações induzidas pelos passadiços nas dinâmicas naturais da duna frontal. O caso da Praia da Tocha (Região Centro Litoral de Portugal).

Abstract

This dissertation, inserted in the study plans of the second year of the Master's Degree in Physical Geography – Environment and Spatial Planning (MGFAOT) at the University of Coimbra, falls within the more general thematic axis of Integrated Management of Coastal Zones, having as main objective to analyze and debate the impacts induced, at various levels, by the recent renovation and requalification of a vast set of walkways in Praia da Tocha (Central Coastal Region of Portugal). These walkways correspond to wooden pedestrian infrastructures, transversal and longitudinal to the local beach-dune system, which allow access and movement of people to different sectors of the beach.To carry out this investigation, always considering the location and geometric configuration of the pedestrian access and circulation walkways that currently exist in Praia da Tocha, three key areas were selected (A, B, C). Then, in each of these areas, the following analytical approaches were applied: (1) morphological characterization of the local beach-dune system, with the respective cartography, supported by recurrent field observations and the processing/analysis of a mosaic of aerial photographs obtained with a drone, integrated into a geographic information system (GIS); (2) elaboration of multiple seasonal topographic profiles across the beach-dune system (for almost a year), using a portable GPS (Global Position System) with differential correction; (3) identification of dune vegetation and estimation of its seasonal variability, through fieldwork; (4) analysis of the temporal evolution of the coastline and the base of the foredune, through visual comparison between six aerial photographs taken from Google Earth Pro for the period 2006-2022; (5) photographic record of the beach-dune system, carried out during all field visits. The comparison between the topographic profiles produced for the same section in different periods, generally just to the north and south of the main walkways selected in this work, together with the description of the identified landforms and the temporal analysis of the spatial variability of the coastline and the base of the foredune, allowed us to infer the natural dynamics (erosion/sediment accretion) that characterize the beach-dune system in the study area and therefore investigate the magnitude of its seasonal variability. Identifying the type of existing dune vegetation served to determine the degree of stability of the foredune, always considering its main role in maintaining this natural system. The obtained results point to the continuation of a positive sediment balance on this beach, that is, the segments of accretion and erosion of sediments overlapped in number and frequency along the different topographic profiles studied. Ultimately, the results achieved with this investigation made it possible to identify the main problems related to the presence of walkways at Praia da Tocha. Thus, it was possible to develop a whole set of mitigation proposals, such as reducing the number of these walkways and reinforcing the palisades. It was found that some of the walkways analyzed were poorly placed in terms of orientation to the prevailing winds, favouring the increase in size of existing wind corridors or even the formation of new ones. In fact, on a local scale, these landforms enable (in the medium term) an acceleration of erosion processes due to the action of the wind on the face of the frontal dune.

A presente dissertação, inserida nos planos de estudo correspondente ao segundo ano do Mestrado em Geografia Física – Ambiente e Ordenamento do Território (MGFAOT), da Universidade de Coimbra, enquadra-se no eixo temático mais geral da Gestão Integrada das Zonas Costeiras, tendo como principal objetivo analisar e debater sobre os impactes induzidos, a vários níveis, pela recente renovação e requalificação de um vasto conjunto de passadiços na Praia da Tocha (Região Centro Litoral de Portugal). Estes passadiços correspondem a infraestruturas pedonais em madeira, transversais e longitudinais ao sistema praia-duna local, que permitem o acesso e a circulação das pessoas aos diferentes setores da praia. De modo a concretizar esta investigação, tendo sempre em consideração a localização e a configuração geométrica dos passadiços de acesso pedonal e de circulação que atualmente existem na Praia da Tocha, antes de mais selecionaram-se três áreas-amostra (Zonas A, B, C). De seguida, em cada uma destas zonas, foram aplicadas as seguintes abordagens analíticas: (1) caraterização morfológica do sistema praia-duna local, com a respetiva cartografia, suportada pelas observações de campo recorrentes e pelo processamento e análise de um mosaico de fotografias aéreas obtidas com um drone, integrados em um sistema de informação geográfica (SIG); (2) elaboração de múltiplos perfis topográficos sazonais e transversais ao sistema praia-duna (durante quase um ano), utilizando um GPS (Global Position System) portátil com correção diferencial; (3) identificação da vegetação dunar e estimativa da sua variabilidade sazonal, através do trabalho de campo; (4) análise da evolução temporal da linha de costa e da base da duna frontal, através da comparação visual entre 6 fotografias aéreas retiradas do Google Earth Pro para o intervalo 2006-2022; (5) registo fotográfico do sistema praia-duna, realizado durante todas as visitas de campo. A comparação entre os perfis topográficos produzidos para o mesmo troço, em períodos distintos, geralmente logo a norte e a sul dos principais passadiços selecionados neste trabalho, juntamente com a descrição das formas de relevo identificadas e a análise temporal da variabilidade espacial da linha de costa e da base da duna frontal, permitiram inferir sobre as dinâmicas naturais (erosão/acreção sedimentar) que caraterizam o sistema praia-duna na área de estudo e assim averiguar sobre a magnitude da sua variabilidade sazonal. A identificação do tipo de vegetação dunar existente serviu para determinar o grau de estabilidade da duna frontal, tendo sempre em consideração o seu papel fundamental na manutenção deste sistema natural.Os resultados obtidos apontam para a continuação de um balanço sedimentar positivo nesta praia, isto é, sobrepôs-se, em número e frequência, os segmentos de acreção à erosão de sedimentos ao longo dos diversos perfis topográficos estudados. Em última análise, os resultados alcançados com esta investigação permitiram identificar as principais problemáticas relacionadas com a presença dos passadiços na Praia da Tocha e assim foi possível elaborar todo um conjunto de propostas de mitigação, tais como a redução em número desses mesmos passadiços e o reforço das paliçadas. Verificou-se que alguns dos passadiços analisados foram mesmo mal colocados em termos de orientação em relação aos ventos dominantes, sendo que favorecem o aumento em tamanho dos corredores eólicos já existentes ou mesmo a formação de novos. De facto, à escala local, estas formas de relevo possibilitam (a médio prazo) uma aceleração dos processos erosivos, por ação do vento, na face da duna frontal.