Desenvolvimento de um dispositivo médico para promoção da Higiene Oral e prevenção da Mucosite Oral na pessoa com doença oncológica

Abstract

A Mucosite Oral (MO) é um efeito secundário comum, tanto da quimioterapia, como da radioterapia no tratamento do cancro. É praticamente inevitável para os doentes, tendo um forte impacto na vida dos mesmos quer em termos físicos, comprometendo o normal funcionamento do trato intestinal, quer em termos psicológicos. Atualmente, este efeito secundário afeta cerca de 40% dos doentes submetidos a quimioterapia, podendo atingir 90% em doentes a realizar radioterapia para o cancro da cabeça e pescoço. A MO afeta todo o trato gastrointestinal e cavidade oral, induzindo dor à pessoa a receber tratamento oncológico, incapacidade de comer, perda de peso e infeção local. Além disso, as pessoas afetadas por mucosite de alto grau podem ter de reduzir a dose de quimioterapia, podendo levar a um potencial atraso no cumprimento do regime terapêutico e eventual agravamento do prognóstico. Atualmente, há inúmeros tratamentos que podem ser considerados, mas as estratégias para reduzir a MO ainda não são claras. Diferentes técnicas têm sido apresentadas e descritas como protocolo de cuidados orais. Porém, nem todas estão ao alcance da utilização diária e sistemática por parte dos doentes, o que é necessário para uma adequada prevenção da MO e manutenção da higiene oral. Posto isto, desenvolveu-se um estudo para explorar as várias intervenções terapêuticas disponíveis e sustentadas, por evidência científica, para a prevenção da MO e posteriormente propor um Dispositivo Médico (DM) que permitisse a implementação das intervenções selecionadas. Após revisão da literatura científica no domínio das intervenções para a prevenção e tratamento da MO, estabeleceu-se a conclusão de que tanto a crioterapia como a laserterapia seriam as intervenções que respondiam aos objetivos propostos. A aplicação de gelo ou água fria causa a vasoconstrição e restringe a entrega de citoquininas aos tecidos orais. No caso da laserterapia, há promoção da cicatrização e aceleração de processos de renovação celular, permitindo uma rápida recuperação da mucosa. A combinação destas duas técnicas pode ser importante para reduzir os efeitos secundários do tratamento oncológico, tais como a MO. Idealizando um DM que permitisse combinar as duas intervenções terapêuticas, construiu-se um protótipo que foi submetido a testes técnicos para determinar a capacidade do dispositivo para reduzir a temperatura de uma boqueira de silicone à temperatura ambiente, simulando um tratamento de crioterapia. Os resultados obtidos foram bastante satisfatórios na medida em que o sistema conseguiu alcançar uma variação da temperatura de 7.2 °C atingindo o valor de 16.3 °C para condições que não eram as ideais e poderão ser otimizadas para melhoria dos resultados. Foi também idealizado um conceito de escova de dentes, com luz infravermelha e características específicas, adequadas à promoção da higiene oral do utilizador sem lhe causar constrangimento adicional ao mesmo tempo que oferece uma opção de intervenção terapêutica alternativa. Para compreender as necessidades e perspetivas dos utilizadores, realizaram-se entrevistas a pessoas a receber tratamento oncológico num hospital oncológico da Região Centro de Portugal. No fim de todos os testes, realizou-se também um teste de aceitabilidade que contou com a participação de enfermeiros que partilharam a sua perspetiva sobre o dispositivo que lhes foi apresentado, bem como a sua experiência em relação à MO. Quanto às entrevistas, as considerações, tanto dos doentes como dos enfermeiros, foram positivas, uma vez que, avaliaram o protótipo em “Bom” através da escala, System Usability Scale (SUS) apontando alguns aspetos para futura investigação. Por conseguinte, será necessária a realização de um estudo para resolver as limitações identificadas neste projeto, melhorando o dispositivo e, consequentemente, o seu desempenho.

Oral Mucositis (OM) is a common side effect of both chemotherapy and radiotherapy in cancer treatment. It is practically unavoidable for patients and has a strong impact on their lives, both physically, by compromising the normal functioning of the intestinal tract, and psychologically. Currently, this side effect affects around 40% of patients undergoing chemotherapy, and can reach 90% of patients undergoing radiotherapy for head and neck cancer. The OM affects the entire gastrointestinal tract and oral cavity, inducing pain in the patient, inability to eat, weight loss, and local infection. In addition, people affected by high-grade mucositis may have to reduce the dose of chemotherapy, leading to a potential delay in compliance with the therapeutic regime and a possible worsening of the prognosis. Currently, there are numerous treatments that can be considered, but the strategies for reducing OM are still unclear. Different techniques have been presented and described as an oral care protocol. However, not all of them are within the reach of daily and systematic use by patients, which is necessary for adequate prevention of OM and maintenance of oral hygiene. That being said, a study was carried out to explore the various therapeutic interventions available and supported by scientific evidence for the prevention of OM and then to propose a Medical Device (MD) that would allow the selected interventions to be implemented. After reviewing the scientific literature in the field of interventions for the prevention and treatment of OM, it was concluded that both cryotherapy and laser therapy would be the interventions that met the proposed objectives. The application of ice or cold water causes vasoconstriction and restricts the delivery of cytokinins to the oral tissues. In the case of laser therapy, healing is promoted and cell renewal processes are accelerated, allowing the mucosa to recover quickly. The combination of these two techniques can be important in reducing the side effects of oncological treatment, such as OM. Idealising a MD that would allow the two therapeutic interventions to be combined, a prototype was built and subjected to technical tests to determine the device's ability to reduce the temperature of a silicone mouthpiece to room temperature, simulating a cryotherapy treatment. The results obtained were very satisfactory in that the system was able to achieve a temperature variation of 7.2 °C, reaching a value of 16.3 °C for conditions that were not ideal and could be optimised to improve results. A toothbrush concept was also devised, with infrared light and specific characteristics suitable for promoting the user's oral hygiene without causing them additional embarrassment, while offering an alternative therapeutic intervention option. To understand users' needs and perspectives, interviews were conducted with people receiving cancer treatment at a cancer hospital in the Centre of Portugal. At the end of all the tests, an acceptability test was also carried out with the participation of nurses who shared their perspectives on the device presented to them, as well as their experience with OM. As for the interviews, the feedback from both patients and nurses was positive, as they rated the prototype as “Good” using the scale, System Usability Scale (SUS), pointing out some aspects for future research. It will therefore be necessary to carry out a study to resolve the limitations identified in this project, improving the device and, consequently, its performance.