Effects of infrastructure development on large carnivores: An European review of impact evaluation and mitigation procedures

Abstract

Com o crescimento da população humana vem também a expansão da urbanização,aumento da exploração de recursos e, consequentemente, o aumento das perturbações àvida selvagem. Grandes carnívoros, tendo vastos territórios, são particularmentepropensos a sofrer impactos negativos dessas perturbações. Como tal, foi realizada umarevisão da literatura relativa aos efeitos e mitigação de infraestruturas antropogénicas emgrandes carnívoros, com foco nas seis espécies que existem atualmente na Europa; lobocinzento, urso pardo, lince eurasiático, lince ibérico, glutão e chacal dourado. Parte dessarevisão concentrou-se em publicações científicas e programas de conservação na Europae, adicionalmente, também foi realizada uma revisão referente à América do Norte, pormotivos de comparação. Por fim, um questionário online sobre processos de avaliação emitigação de impactos foi enviado para especialistas em grandes carnívoros. Foramanalisados quais os parâmetros biológicos afetados e o tipo de resposta para os diferentescasos, bem como o tipo de medidas de mitigação propostas. A revisão revelou uma maiorquantidade de informação relativa ao lobo cinzento e ao urso pardo em comparação comas restantes espécies em estudo, assim como a existência de um maior foco em estradase áreas urbanas do que em outros tipos de infraestruturas. Contudo, foi demonstrado queos grandes carnívoros, em geral, são afetados negativamente por vários tipos deinfraestruturas. A análise estatística com recurso a GLM e análise de clusters mostrou queo número de publicações por país estava relacionado ao status de proteção das espéciesde grandes carnívoros e à densidade da rede rodoviária, a nível nacional. O estatuto deproteção da espécie também esteve relacionado com o número de publicações quemencionam medidas de mitigação. A revisão da literatura, juntamente com o inquéritoonline, destacou a necessidade de mais foco na avaliação de impactos e medidas demitigação.

Along with human population growth comes urbanization expansion, higherresource exploration and, consequently, increased disturbances to wildlife. Largecarnivores, having large home ranges, are particularly prone to suffer negative impactsfrom these disturbances. As such, a literature review was conducted pertaining toanthropogenic infrastructures effects and mitigation on large carnivores, focusing in thesix species currently occurring in Europe; grey wolf, brown bear, Eurasian lynx, Iberianlynx, wolverine and golden jackal. Part of this review was concentrated scientificpublications and conservation programs in Europe and, additionally, a review pertainingto North America was also conducted, for comparison purposes. Finally, an onlinequestionnaire regarding impact evaluation and mitigation was sent to large carnivoreexperts. Affected biological parameters and type of response were analyzed for thedifferent cases, as well as the type of mitigation measures proposed. The review showedthat there is more information on grey wolves and brown bears compared to the othertarget species, as well as a larger focus on roads and urban areas than on otherinfrastructure types. Regardless, large carnivores in general were demonstrated to benegatively affected by various types of infrastructures. Statistical analysis, using GLMand cluster analysis, showed that the number of publications per country was related tolarge carnivore species’ protection status and road network density, at a national level.The species’ protection status was also related with the number of publicationsmentioning mitigation measures. The literature review, along with the online survey,highlighted the need for more focus on impact evaluation as well as on mitigationmeasures.