Estratigrafia do delta do Catumbela. Controlos sobre a sedimentação e consequências para a ocupação histórica do litoral de Benguela (SW de Angola)

Abstract

O delta do Catumbela é uma importante acumulação sedimentar no litoral SW de Angola. Neste trabalho apresenta-se a estratigrafia da acumulação sub-aérea e uma análise dos processos responsáveis pela sua evolução morfo-sedimentar. O trabalho baseou-se na análise sedimentológica de materiais colhidos em sondagens com trado manual e amostrador de percussão. A geometria em planta deste delta é característica de um litoral dominado pela ondulação. O delta comporta sedimentos de praia, ocasionalmente com níveis lagunares que são particularmente comuns próximo da região do Lobito, em associação com o Mangal do Lobito, que são cobertos por sedimentos de canal fluvial ou distributário e de planície de inundação. Esta sucessão reflete a progradação holocénica do delta do rio Catumbela. O estudo mostra que o delta está fortemente influenciado por uma corrente de deriva litoral para norte e a sua evolução morfológica é condicionada por dois rumos preferenciais do rio: um dirigido E-W aproximadamente coincidente com o percurso atual; outro dirigido a norte, em alturas em que a foz se situava na região do Lobito. Os sucessivos eventos de extravasamento de canais são responsáveis pela deposição de sedimentos finos que se encontram nos níveis mais superficiais da generalidade do delta, mas com maior espessura no espaço entre as faixas de desenvolvimento preferencial dos canais de drenagem fluvial. Apresentam-se exemplos de prováveis situações de associação entre a ocupação histórica da região e a evolução geomorfológica da acumulação deltaica do Catumbela.

The Catumbela Delta is an important sedimentary accumulation on the SW coast of Angola. This work presents the stratigraphy of the sub-aerial accumulation and an analysis of the processes responsible for its morpho-sedimentary evolution. The work was based on the sedimentological analysis of samples collected in boreholes drilled by hand auger and mechanical percussion. The plan-view geometry of this delta is characteristic of a wave- dominated accumulation. The delta comprises beach sediments, occasionally with lagoon levels that are particularly common near the Lobito region in association with the Lobito Mangrove, that are covered by fluvial or distributary channel and floodplain sediments. This succession reflects the Holocene development of the Catumbela River delta. The study shows that the delta is strongly influenced by a northward coastal drift and its morphological evolution is conditioned by two preferential channel courses: one directed E-W, approximately coincident with the current course; another directed to the north with a river mouth located in the Lobito region. The successive events of channel breaching are responsible for the deposition of fine sediments that are found near the surface throughout the delta, although with greater thickness in the space between the preferential developmental belts of the fluvial channels. We present examples of probable situations of association between the historical occupation of the region and the geomorphological evolution of the deltaic accumulation.