Nouvelles du cru

Abstract

Ornement et auxiliaire de la sociabilité mondaine, les vins servis à table, dans les nouvelles réalistes de la fin du XIXe siècle, accompagnent la conversation et préparent le moment du Récit. Il importe que la légère ébriété des convives favorise leur attention sans entraver tout à fait leur jugement : la véracité de l’histoire racontée, en même temps que sa crudité, sont en effet laissées au critère des auditeurs, dont « l’hypocrite lecteur », restant sobre et hors de la scène, partage, en voyeur, les émotions. Mise en abîme, dédoublement de l’instance narrative, le récit de table, sous la plume de Maupassant ou de Villiers, est un exercice de virtuosité littéraire, vins et liqueurs contribuant à la théâtralisation de son effet cathartique.

Ornament and auxiliary of the mundane sociability, the wines served at table, in the late 19th century realistic novels, accompany the conversation and prepare the moment of the Narrative. A state of light intoxication would intensify the attention without diminishing the lucidity of the guests: the veracity of the story told, as well as its crudity, are left to the appreciation of the listeners, whose “hypocrite lecteur”, remaining sober and behind the curtain, shares, as a voyeur, all the emotions. “Mise en abyme”, duplication of the narrative instance, the “récit de table”, in the fiction of Maupassant or Villiers de l’Isle-Adam, is an exercise of literary virtuosity, wines and liqueurs contributing to the dramatization of its cathartic effect.