A utilização da espectrometria de raios Gama na exploração de shale gas. Caso do carbonífero da zona sul portuguesa

Abstract

Portugal não tem reservas exploráveis de gás natural, dependendo, portanto, de importações daquele hidrocarboneto para atender todas as suas necessidades domésticas. A exploração de potenciais reservas de gás, em território nacional, significaria uma nova etapa da produção de energia em Portugal, sendo tal produção potencialmente possível a partir de shales, rochas geradoras de hidrocarbonetos, que afloram em algumas regiões do país. O presente trabalho refere-se ao estudo preliminar da potencialidade de algumas unidades litostratigráficas, constituídas por shales, situadas na denominada Zona Sul Portuguesa (ZSP), que integram o Grupo Flysch do Baixo Alentejo (Culm): Formações de Mértola, Mira e Brejeira. Estas unidades, do Carbonífero superior, são constituídas por uma sucessão de sedimentos turbidíticos profundos, com espessura superior a 5 km, e estendem-se por mais de metade da área de deposição da ZSP, na região sudoeste da Península Ibérica, nos Distritos de Beja e Faro. Para tal, foram recolhidas 39 amostras de todas as formações do Grupo Flysch do Baixo Alentejo, tendo-se analisado dados de gamaespectrometria combinados com dados de maturação térmica (cristalinidade da ilite e reflectância da vitrinite), bem como dados relativos ao conteúdo em carbono orgânico. Os resultados obtidos relativamente à maturação orgânica, estimados a partir dos dados de radiação gama (tendo como base as análises de maturação feitas pela empresa Weatherford), situam-se maioritariamente dentro da janela geração do gás. Além disso, as análises de carbono orgânico total (COT), associadas ao tipo da matéria orgânica (Pirobetume), indicam uma possível geração de hidrocarbonetos. Estes resultados revelam-se promissores e sustentam a necessidade de se ampliarem este tipo de estudos, nomeadamente a sondagens já existentes da ZSP, a fim de se poder avaliar o real potencial para a produção de shale gas em Portugal.

Portugal has no exploitable reserves of natural gas, therefore depending on hydrocarbon imports to meet all the country needs. The exploration of potential gas reserves in the country would represent a new era of energy production in Portugal. Such production is potentially possible from shales, a hydrocarbon source rock which outcrops in some regions of the country. This paper refers to the preliminary study on the potential of some lithostratigraphic units, consisting of shales, located in the South Portuguese Zone (SPZ), which integrate the Baixo Alentejo Flysch Group (Culm): Mértola, Mira and Brejeira Formations. These units, Upper Carboniferous in age, consist of a succession of deep turbidite sediments, more than 5 km in thickness, which cover more than half of the SPZ depositional area at the southwest of the Iberian Peninsula, in the Beja and Faro districts. So, 39 samples were collected from all the studied formations of the Baixo Alentejo Flysch Group, in order to analyze gamma spectrometry data combined with data on thermal maturation (illite crystalinity vitrinite reflectance), as well as organic carbon content data. Organic maturation results, estimated from the gamma radiation data (based on maturation analyzes made by Weatherford), are mainly located within the gas window. Furthermore, total organic carbon (TOC) analysis, associated with the organic matter type (Pyrobitumen), also indicate a possible generation of hydrocarbons. These results seem promising and support the need to enlarge similar studies, including available SPZ boreholes, in order to evaluate the real potential for shale gas production in Portugal.