Relação entre altruísmo, empatia e perturbação psicológica

Abstract

Introdução: A personalidade influencia o modo como agimos, como nos sentimos e como encaramos as pessoas que nos rodeiam e as situações com que nos confrontamos. Alguns traços têm sido associados a perturbação psicológica, no entanto os traços potencialmente positivos, como o altruísmo, têm sido pouco explorados.Objetivos: Analisar a relação entre altruísmo, outros traços de personalidade, empatia e níveis de perturbação psicológica.Materiais e métodos: Participaram no estudo um total de 1080 pessoas (63.1% do sexo feminino; idade média 28.39±13.16 anos, sendo que 680 eram estudantes do ensino superior recrutados da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra e 401 eram indivíduos da população geral. Estes preencheram questionários de autopreenchimento validados: HEXACO-60, Altruísmo do HEXACO-100, Questionário de Empatia de Toronto (QET), Dúzia Negra e Escala de Depressão, Ansiedade e Stresse (EADS).Resultados: A medida de altruísmo do HEXACO-100 não mostrou validade de construto nem consistência interna na nossa amostra. A partir do QET, obteve-se uma nova medida de altruísmo, mais robusta, com bom ajustamento e bons indicadores de validade e fidelidade. Outra dimensão obtida com este novo instrumento adaptado e validado foi o Comportamento Pro-social, para além da empatia, construto já medido pela escala original a partir do qual foi feita esta adaptação. Os fatores do HEXACO Honestidade-Humildade, Emocionalidade, Extroversão e Conscienciosidade correlacionaram-se significativamente com altruísmo, empatia e comportamento pro-social; já a Amabilidade, não apresentou correlações significativas com estes constructos. A depressão foi a única dimensão de perturbação psicológica a correlacionar-se com o comportamento pro-social, altruísmo e empatia. Por outro lado, estes correlacionaram-se com coeficiente negativo com Maquiavelismo e Psicopatia, não se tendo correlacionado com Narcisismo. Como preditores significativos de perturbação psicológica, obteve-se os seguintes: Extroversão, Conscienciosidade, Altruísmo (preditores negativos) e Narcisismo (preditor positivo). Em conjunto, estes explicaram 23% da variância da depressão, com o altruísmo a provocar um incremento de 7% na variância, controlando para os restantes preditores. Conclusões: O presente estudo traz-nos uma nova medida mais robusta de altruísmo e comportamento pró-social, algo que estava em falta na literatura. Permite-nos também compreender melhor a origem multifatorial da perturbação psicológica, em particular da depressão, visto que a Personalidade e o Altruísmo foram responsáveis por 23%, quase um quarto, da sua variância. Os resultados deste estudo vêm reforçar a associação positiva de traços negros com depressão e a relação protetora dos traços positivos com a mesma.

Introduction: Personality influences the way we act, feel, face people that surround us and the situations which we come upon. There are many traces being studied that have been successfully linked to psychological disturbance and yet potentially positive traces have been poorly explored.Objectives: Analyze the relation between altruism, other personality traits, empathy and levels of psychological disturbance.Materials and Methods: The convenience sample was composed by 1080 (63.1% female, mean age 28.38 (±13.16) with age superior to 17 years) of which 680 students were recruited from Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra and 401 were from the general population. They filled out a set of validated self-report questionnaires: HEXACO-100, scale of Altruism from HEXACO-100, Toronto Empathy Questionnaire (TEQ), Dirty Dozen and Depression, Anxiety and Stress Scale (EADS).Results: The proposed measure of Altruism from HEXACO-100 did not obtain a good construct validity or internal consistency to be utilized. However, with the Toronto Empathy Questionnaire, it was possible to obtain a new measure of Altruism, more robust, with good adjustment and good indicators of validity and fidelity. Other dimension that was obtained with this new adapted and validated instrument was Pro-Social Behaviour, as well as Empathy, a construct already measured by the original scale from which this adaptation was made. The factors from HEXACO Honesty-Humility, Emotionality, Extroversion and Conscientiousness correlated significantly with altruism, empathy and pro-social behaviour; Agreeableness, however, did not correlate significantly with these constructs. Depression was the only dimension of psychological disturbance to correlate with pro-social behaviour, with Altruism and Empathy. On the other hand, these correlated negatively with Machiavellianism and Psychopathy and they did not correlate with Narcissism. As meaningful predictors of psychological disturbance, there were the following: Extroversion, Conscientiousness and Altruism (negative predictors) and Narcissism (positive predictor). Together these constructs explained 23% of the variance of Depression, with Altruism being responsible with a 7% increase in variance, controlling for the remaining factors.Conclusions: The present study brings a new, more robust measure of Altruism and Pro-Social Behaviour, something that was missing from the current literature. It also allows us to better understand the multifactorial origin of psychological disturbance, particularly depression, since Personality alongside with Altruism were responsible for 23%, almost one fourth of its variance. The results of this study reinforce the positive association of dark traits with depression and the protective relation of positive traces.Key-words: Altruism, Empathy, Personality, Psychological Disturbance.