Telemedicine and Education for Asthma Self-Management

Abstract

A asma é uma doença respiratória crónica com alta prevalência tanto a nível mundial como a nível europeu, caracterizada por episódios de dispneia, tosse, sensação de opressão torácica e sibilos.A asma, e principalmente a asma não controlada, acarreta perda de qualidade de vida para os doentes e para os seus cuidadores, assim como custos económicos para os sistemas de serviços de saúde, ao ser uma causa de hospitalizações e atendimentos hospitalares não programados.Desta forma, o controlo clínico desta patologia, nomeadamente prevenindo as suas exacerbações, é um dos principais objetivos da terapêutica, que compreende uma abordagem farmacológica e não-farmacológica.Nos últimos anos, muito foco tem sido dado ao papel da educação destes doentes. Atualmente, existe evidência de que doentes asmáticos que apresentam um melhor conhecimento sobre a sua doença e, desta forma, lidam melhor com ela, apresentam um melhor controlo clínico e melhor qualidade de vida. Associadamente, estes doentes têm um menor risco de recorrer de forma não programada aos cuidados de saúde, o que leva a uma redução dos custos monetários relacionados com esta patologia.O TEdASM, projeto criado para submissão a candidatura EIT-Health, é um projeto de base educacional, com uma componente de telemedicina, dirigido a doentes asmáticos e aos seus cuidadores, de modo a que estes consigam lidar melhor com a doença e as suas exacerbações.Após um semestre em que os recursos digitais do projeto serão criados, ocorrerão consultas de telemedicina mensais, com os doentes e seus cuidadores, em que estes mesmos recursos serão aplicados. Finalmente, e em conjunto com um parceiro tecnológico, uma plataforma digital seria desenvolvida de modo a que, no futuro, todos estes recursos se possam agregar, podendo, a longo prazo, contribuir para uma distinta abordagem de follow-up para estes doentes.

Asthma is a highly prevalent chronic respiratory disease both worldwide and in Europe, characterized by episodes of dyspnea, coughing, chest tightness and wheezing.Asthma, and in particular uncontrolled asthma, entails quality of life loss for sufferers and their caregivers, as well as an economic burden for healthcare services by being a cause of unscheduled hospitalizations and appointments.Therefore, clinical control of this pathology and prevention of exacerbations are the main objectives of its treatment, which comprises a pharmacological and a non-pharmacological approach.In recent years, much focus has been given to the role of education of these patients. Currently, there is evidence that asthma sufferers who have better knowledge of their illness and, hence, manage it better, have a better control over their asthma and an improved quality of life. Additionally, these patients have a lower risk of unplanned recourse to healthcare, which in turn leads to a reduction in the associated monetary costs.TEdASM, a project created to submit an EIT-Health application, is an educational-based project, with a telemedicine component, aimed at asthma patients and their caregivers, so that they can better cope and manage asthma exacerbations.After a semester in which the project’s digital resources will be created, monthly telemedicine consultations will take place with the patients and their caregivers, where these same resources will be applied. Finally, and together with a technological partner, a digital platform will be developed so that, in the future, all these resources can be aggregated and, in the long term, contribute to a distinct follow-up approach of asthma sufferers.