Traços de personalidade e Uso generalizado problemático da Internet: O papel das relações sociais

Abstract

Introdução: O uso problemático generalizado da Internet, apesar de ainda não corresponder a um diagnóstico oficial estabelecido, constitui um problema crescente que acarreta consequências negativas para a saúde, especialmente entre os jovens. Sabe-se que, segundo a literatura, os traços de personalidade estão envolvidos na génese desta problemática, nomeadamente o neuroticismo, por se associar a maior instabilidade emocional e ansiedade. A conscienciosidade tem sido referenciada como fator protetor. Quanto à vinculação nas relações próximas, que engloba as dimensões de ansiedade e evitamento, estudos indicam que uma vinculação disfuncional pode estar associada a maior risco de uso problemático da Internet.Objetivos: Este estudo pretende analisar o papel mediador da vinculação nas relações sociais próximas (ansiedade e evitamento) na relação entre os traços de personalidade e o uso generalizado problemático da Internet, controlando a variável género. Metodologia: A amostra foi constituída por 369 estudantes do Ensino Superior (81 do sexo masculino e 288 do sexo feminino). Foram aplicadas escalas para medir o uso generalizado problemático da Internet, os traços de personalidade e a vinculação nas relações próximas. Resultados: Em termos de comparação entre géneros, verificou-se que a pontuação foi superior em termos de consequências negativas do uso da Internet no género masculino. As análises de mediação revelaram que a vinculação ansiosa medeia a relação entre o neuroticismo e uso generalizado da Internet e a relação entre a conscienciosidade e as consequências negativas. O mesmo não foi demonstrado para a dimensão de evitamento da vinculação. Discussão e Conclusões: Verificou-se que o neuroticismo pode conduzir ao uso generalizado da Internet através da vinculação de ansiedade nas relações sociais próximas e que a conscienciosidade, através de uma relação negativa para o mesmo mediador, leva a menos consequências negativas. Desta forma, poderemos entender melhor os fatores intervenientes neste distúrbio e elaborar estratégias preventivas e eventualmente intervenções futuras.

Introduction: The generalized problematic Internet use does not yet correspond to an official diagnosis. However, it is a growing problem which leads to negative health outcomes, especially among young people. Current literature shows that personality traits are involved in the development of this problem, especially neuroticism, due to its association with emotional instability and anxiety. In contrast, conscientiousness has been related as a protective factor. Findings about attachment in close relationships, which includes anxiety and avoidance, demonstrated that a dysfunctional attachment can be associated with higher risk of problematic Internet use.Objectives: This study analyses the mediating role of attachment in close relationships (anxiety and avoidance) in the relationship between personality traits and generalized problematic Internet use, controlling for gender. Methods: 369 university students (81 males and 288 females) answered several instruments to measure generalized problematic Internet use, personality traits and attachment in close relationships. Results: In terms of gender differences the score for negative outcomes of the Internet was higher among males. The mediation analyses shown that the dimension anxiety does influence the relationship between neuroticism and generalized problematic Internet use and between conscientiousness and negative outcomes. This result was not showed for the mediator avoidance. Discussion and Conclusions: We can conclude that neuroticism can lead to generalized problematic Internet use through the attachement of anxiety in close relationships and that conscientiousness can lead to less negative outcomes by a negative relation for the same mediator. These results allowed a better understanding of the intervening factors in this problem which also allows the development of preventive and intervention strategies.