Analysis of the impact of Lean and Green Practices in manufacturing companies: An exploratory study

Abstract

The world’s demand for better and cheaper products created the need for more efficient production systems. In addition, the growing environmental concerns brought legislative constraints and sustainability-driven behavior to the equation. Considering the Blue Planet health, it is crucial to study better approaches regarding the environment for change to happen.The purpose of this study is the evaluation of the degree of implementation of Lean and Green Practices in the Portuguese manufacturing companies as well as the achieved performance outcomes: operational, environmental and financial. The study’s approach led to the design and distribution of an online questionnaire resulting in 158 answers. An Exploratory Factor Analysis confirmed 10 factors that were used to classify the sample through a Cluster Analysis. Three types of companies were identified: 1. Companies with Low Degree of Implementation of Lean and Green Practices 2. Companies with Medium Degree of Implementation of Lean and Green Practices and 3. Companies with High Degree of Implementation of Lean and Green Practices. Findings show that as the degree of implementation of practices increases, better environmental results are seen but operational and financial performance results are only seen from medium to high degree of implementation, this is consistent with literature that recommends the systematic implementation of practices. The results from this study contribute by providing an image of how Lean and Green practices implementation is occurring at the moment in Portugal and allow companies to be aware of Lean and Green practices and to understand which state they are, conscious that improving practices will transform into favorable outcomes for the company. Contributions from this study confirm that the wider adoption of practices leads to overall better performance results, therefore it is favorable to invest in the combined implementation. It classifies the Portuguese industry and indicates how companies are performing in terms of Lean and Green and performance measures.

A procura mundial de melhores produtos e mais baratos criou a necessidade de sistema de produção mais eficientes. Para além disso, as preocupações ambientais crescentes conduziram a restrições legislativas e comportamento orientado para a sustentabilidade. Considerando o estado do Planeta Azul, é imperativo estudar melhores abordagens relativas ao ambiente para que mudanças possam ocorrer. O propósito deste estudo é a avaliação do grau de implementação de práticas Lean e Green nas indústrias transformadoras portuguesas, bem como os resultados alcançados a nível de performance: operacional, ambiental e financeira. A abordagem tomada levou ao desenvolvimento e distribuição de um questionário online que resultou em 158 respostas. A análise fatorial exploratória confirmou 10 fatores que foram usados para classificar a amostra através de uma análise de clusters. Três tipos de empresas foram identificadas: 1. Empresas com baixo grau de implementação de práticas Lean e Green, 2. Empresas com médio grau de implementação de práticas Lean e Green, 3. Empresas com alto grau de implementação de práticas Lean e Green.As descobertas mostram que à medida que o grau de implementação de práticas aumenta, são vistos melhores resultados ambientais, mas resultados operacionais e financeiros só surgem a partir de médio para alto grau de implementação, os resultados estão conforme o que consta na literatura sobre implementação sistemática e integral de práticas. Os resultados deste estudo contribuem ao mostrarem uma imagem de como a implementação das práticas Lean e Green estão a ocorrer em Portugal, sendo que as empresas conseguem entender melhor em que estado se encontram, sabendo que ao investirem terão resultados favoráveis.Contribuições do estudo confirmam que a adaptação vasta de práticas leva a melhorias nos resultados, sendo assim, favorável investir na implementação conjunta. Classifica a indústria portuguesa e proporciona uma imagem de como as empresas estão em termos de práticas Lean e Green e respetivas medidas de avaliação de performance.