Choroidal Melanocytic Lesions: Clinical Predictors of Growth and Malignant Progression

Abstract

Introdução: Existe uma sobreposição entre as características clínicas dos nevus e domelanoma da coroideia que torna o seu diagnóstico diferencial bastante complexo. Estudosprévios mostraram uma relação entre determinadas características das pequenas lesõesmelanocíticas da coroideia e a sua progressão para a malignidade, o que motivam estainvestigação adicional.Objetivo: Avaliar as características clínicas e ecográficas de pequenas lesões melanocíticasda coroideia que se correlacionam significativamente com um maior potencial decrescimento e progressão para malignidade.Materiais e Métodos: Estudo observacional retrospectivo que inclui 58 doentes com odiagnóstico de pequena lesão melanocítica da coroideia. Os dados referentes àscaracterísticas demográficas, clínicas e ecográficas foram coletados a partir de uma base dedados pré-existente. Foi efectuada uma análise estatística univariável e multivariável paraidentificar fatores de risco e fatores protetores com significado estatístico, tendo em conta ocrescimento documentado das lesões.Resultados: A idade média dos doentes foi de 60 anos e a mediana do tempo deseguimento de 20,5 meses. A espessura média e o maior diâmetro basal na avaliação inicialforam de 2,61 mm e 7,28 mm, respetivamente. Em 20 dos 58 (34,5%) doentes foidocumentado crescimento da lesão. Sete fatores estatisticamente significativos associadosao crescimento da lesão na análise univariável foram: fluido subretiniano (p<0,001; OR=9,9),pigmento laranja (p<0,001; OR=29), distância da margem ao disco óptico <3 mm (p=0,015;OR=4,024), distância da margem à fóvea <3 mm (p=0,027; OR=3,578) e ecogenicidadeinterna de baixa refletividade (p<0,001; OR=não estimável). Foram encontrados dois fatoresprotetores: presença de halo amelanótico (p=0,001; OR=0,053) e de drusens sobrejacentes(p<0,001; OR=0,102). Na análise multivariável apenas 4 das 6 características incluídasmantiveram significado estatístico: fluido subretiniano (p=0,044; HR=5,071), pigmentolaranja (p=0,003; HR=24,899), presença de halo amelanótico (p=0,026; HR=0,085) epresença de drusens sobrejacentes (p=0,008; HR=0,155).Discussão e Conclusões: O fator preditivo mais significativo para crescimento etransformação maligna foi a ecogenidade interna de baixa refletividade, demonstrada naecografia, ultrapassando os factores clínicos apontados em estudos prévios. A ecografiadeve ser realizada cuidadosamente na observação inicial de todas as pequenas lesõesmelanocíticas da coroideia, assim como a avaliação de todas as outras características deforma a ser possível estimar o risco associado e permitir um tratamento precoce e ummelhor prognóstico.

Introduction: Overlapping features between benign choroidal nevi and choroidal melanomamake the differential diagnosis quite complex. Previous studies show a relation betweencertain features of small choroidal melanocytic lesions and their progression to malignancywhich would benefit from further investigation.Objective: To evaluate small choroidal melanocytic lesions features that correlatesignificantly with a higher potential of growth and progression to malignancy.Materials and Methods: Retrospective observational study including 58 patients with theinitial diagnosis of small choroidal melanocytic lesions. Data regarding demographic, clinicaland ultrasonographic features was collected from a pre-existing data base. Univariate andmultivariate statistical analysis were used to identify statistically significant risk and protectivefactors. The main outcome was documented lesion growth.Results: Mean patient age was 60 years and median follow-up time was 20.5 months. Meanthickness and largest basal diameter at initial assessment was 2.61 mm and 7.28 mm,respectively. 20 of the 58 (34.5%) patients had lesions that demonstrated growth. Univariateanalysis identified seven statistically significant factors associated with lesion growth:presence of subretinal fluid (p<0.001; OR = 9.9), presence of orange pigment (p<0.001;OR=29), nearest lesion margin distance to the optic disc <3 mm (p=0.015; OR=4.024),nearest lesion margin distance to the fovea <3 mm (p=0.027; OR=3.578) and hollowechogenicity (p<0.001; OR=non estimable). Two significant protective factors against lesiongrowth were found: presence of an amelanotic halo surrounding the lesion (p=0.001;OR=0.053) and presence of overlying drusens (p<0.001; OR=0.102). In the multivariateanalysis only 4 of the 6 features included maintained statistical significance, namely,presence of subretinal fluid (p=0.044; HR=5.071), presence of orange pigment (p=0.003;HR=24.899), presence of amelanotic halo (p=0.026; HR=0.085) and presence of overlyingdrusens (p=0.008; HR=0.155).Discussion and Conclusion: The most significant predictive factor pointing to growth andmalignant transformation was ultrasonographic low internal echogenicity, overcoming clinicalfactors found in previous studies. This feature should be carefully investigated in the initialevaluation of every small choroidal melanocytic lesion, along with the other features toestimate the associated risk. This will allow an early treatment and eventually a betterprognosis.