Associação da Nanotecnologia com a Terapêutica do Melanoma

Abstract

O melanoma, uma neoplasia associada à transformação maligna dos melanócitos, representa a forma mais agressiva de cancro da pele na população humana. Embora corresponda a uma pequena percentagem de todos os tipos de cancro da pele, a sua incidência tem vindo a aumentar gradualmente, sendo responsável pelas elevadas taxas de mortalidade associadas a este tipo de cancro. O melanoma localizado, em estágio inicial, que não desenvolveu metástases em outras partes do corpo, pode ser removido por meio de tratamento cirúrgico, apresentando uma taxa de sobrevida muito elevada. Contudo, o melanoma em estágio mais avançado, metastizado, é potencialmente fatal e difícil de tratar, apresentando uma taxa de sobrevida muito reduzida. Nesta situação, outras abordagens terapêuticas devem ser combinadas com a cirurgia, incluindo a quimioterapia, radioterapia, terapia fotodinâmica, terapia dirigida e imunoterapia. No entanto, estes métodos de tratamento convencionais apresentam várias limitações.Tornou-se então necessário o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas que permitissem superar as limitações existentes com as terapias convencionais. Neste sentido surge a nanotecnologia, uma área que tem sido amplamente estudada na terapêutica do melanoma. A nanotecnologia, através do desenvolvimento de vários sistemas de transporte e libertação de fármacos, permite concentrar o fármaco no local de ação, aumentando a especificidade de ação, e diminuir os efeitos colaterais associados às terapias convencionais. A presente monografia começa por fazer uma breve introdução ao tema, abordando, numa fase inicial, alguns aspetos sobre o melanoma, nomeadamente a sua definição, etiologia, tipos de melanoma existentes, como é feito o diagnóstico e alterações moleculares associadas ao seu desenvolvimento. De seguida serão descritas as várias terapêuticas convencionais existentes para o tratamento do melanoma e quais as suas limitações. Por último será feita uma abordagem à nanotecnologia, nomeadamente alguns conceitos relacionados com a vetorização passiva e vetorização ativa de fármacos, os vários tipos de nanossistemas existentes e a sua utilização nas terapias convencionais do melanoma.

Melanoma, a neoplasm associated with malignant transformation of melanocytes, represents the most aggressive form of skin cancer in the human population. Although it accounts for a small percentage of all types of skin cancer, its incidence has been gradually increasing, being responsible for the high mortality rates associated with this type of cancer.Located early-stage melanoma, which has not metastasized to other parts of the body, can be removed by surgical treatment, having a very high survival rate. However, metastatic advanced melanoma is potentially fatal and difficult to treat, having a very low survival rate. In this situation, other therapeutic approaches should be combined with surgery, including chemotherapy, radiotherapy, photodynamic therapy, targeted therapy and immunotherapy. However these conventional treatment methods have several limitations.It has been then necessary to develop new therapeutic strategies that could overcome the limitations of conventional therapies. In this context, nanotechnology, an area that has been widely studied in the therapy of melanoma, has come to the fore. Nanotechnology, through the development of various drug delivery systems, allows the drug to be concentrated at the site of action, increasing the specificity of action and decreasing the side effects associated with conventional therapies.The present monograph begins by giving a brief introduction to the subject, addressing at an early stage some aspects of melanoma, namely its definition, etiology, types of melanoma, how the diagnosis is made and molecular changes associated with its development. In the following, the various conventional therapies for treating melanoma and their limitations will be described. Finally, an approach to nanotechnology will be taken, namely some concepts related to passive and active vectorization of drugs, the various types of nanosystems and their use in melanoma conventional therapies.