O Potencial dos Esteróides Neuroprotetores na Prevenção de Doenças Neurodegenerativas

Abstract

As doenças neurodegenerativas, dada a sua crescente prevalência, são atualmentevistas pela Organização Mundial de Saúde como uma ameaça no que toca à saúde públicaglobal. Apesar da sua fisiopatologia não estar ainda totalmente esclarecida estas estãonormalmente associadas à perda das capacidades cognitivas e por isso ao decréscimo daqualidade de vida dos doentes.A Doença de Alzheimer constitui a principal causa de demência a nível mundial, estandona base de 60 a 70 % dos casos, número que poderá triplicar até 2050. Em Portugal, e segundodados de 2017, existem cerca de 19,9 casos por cada mil habitantes. Apesar dos mecanismospor detrás desta doença não estarem ainda totalmente elucidados pensa-se que a acumulaçãode placas senis e novelos neurofibrilares favorece a perda sináptica e neuronal levandoconsequentemente à perda de memória e capacidades cognitivas e em alguns casos àincapacidade de realização das tarefas do dia-a-dia. Assim sendo, e apesar da sua crescenteprevalência e das consequências na qualidade de vida dos doentes, não existe ainda cura paraa doença de Alzheimer. Os tratamentos existentes atualmente, que incluem os inibidores daacetilcolinesterase e os antagonistas dos recetores do glutamato, focam-se principalmente nocontrolo da sintomatologia da doença não prevenindo a sua progressão.Neste âmbito, surgiram os primeiros estudos relativos ao potencial dos esteróides,como o caso dos estrogénios e progesterona, nas doenças neurodegenerativas quedemonstraram que estes apresentam uma grande capacidade neuroprotetora atuando adiversos níveis e impendido a lesão e perda neuronal. Assim sendo, e tendo em conta estesresultados, os esteróides são atualmente vistos como compostos promissores no que toca aofuturo da terapêutica da Doença de Alzheimer.

Nowadays, neurodegenerative disorders are seen by the World Health Organizationas a threat for the public health because of is growing prevalence. Although thephysiopathology is unclear it normally leads to loss of cognitive capacities and decrease in thepatients´ quality of life.Alzheimer`s disease is the most common cause of dementia worldwide, it is in the baseof 60 to 70% of the cases and this number could triplicate until 2050. In Portugal, there are19,9 cases per one thousand habitants in 2017. Although the mechanisms behind this diseaseare not totally clarified it was found that the accumulation of senile plaques and neurofibrillarytangles leads to neuronal and synaptic loss which consequently lead to memory and cognitivecapacities loss and in some causes to inability to perform the daily tasks. Although theprevalence of this disease is increasing and its impact on patients´ quality of life there is nocure for Alzheimer`s disease. The actual treatments with acetylcholinesterase inhibitors andNMDA receptor antagonists are focused on symptoms control but do not prevent the diseaseprogression.In this context, the first studies on the potential of steroids, like estrogens andprogesterone, in neurodegenerative diseases emerged. These studies have shown that thesteroids have a great neuroprotective capacity, acting in various ways and preventing neuronalinjury and loss. Given these results, steroids are now seen as promising compounds for thefuture of Alzheimer`s disease therapy.