Castelo de Leiria: Estruturas Militares do Núcleo A - Análise Arquitetónica e Arqueológica

Abstract

De origem na Baixa Idade Média, o Castelo de Leiria foi, naturalmente, sofrendo alterações estruturais, sobretudo visando a sua adaptação às novidades poliorcéticas próprias das distintas conjunturas que conheceu, e durante as quais se manteve relevante do ponto de vista militar. No presente estudo, as estruturas militares do Núcleo A do Castelo de Leiria, uma das três áreas em que tradicionalmente se divide esta fortaleza, foram pela primeira vez na sua história submetidas a leitura estratigráfica, com base num exaustivo levantamento fotométrico. O método, baseado nos pressupostos da Arqueologia da Arquitetura, permitiu determinar a sequência construtiva de vários conjuntos edificados, e concludentemente intentar a sua atribuição cronotipológica. Confrontada com fontes de distintas naturezas e com ocorrências similares de cronologia bem definida, a cronotipologia obtida foi posteriormente afinada, para que cada estrutura analisada pudesse ser enquadrada no seu universo histórico-artístico. Surgiram assim diferentes momentos construtivos, alguns dos quais já contemplados pela historiografia concernente, como as campanhas dionisina e joanina, que dariam respetivamente origem à Torre de Menagem e aos Paços Novos. Outras etapas construtivas, todavia, não tinham ainda sido alvo de um apropriado enquadramento cronológico, originando conceções tipológicas não totalmente corretas.O alambor do designado Último Reduto, por exemplo, tem vindo a ser posicionado no século XII, quando, condicionado ao desenho de uma barbacã e de um terraço, recuará, quando muito, a meados do século XV. Também a muralha norte do Núcleo A tem sido associada, por dispor de embasamento inclinado tipologicamente similar a um alambor, ao período construtivo mais recuado do Castelo de Leiria. Na realidade, ao suposto alambor soma-se o traçado angular da muralha, apanágio das muralhas escarpadas de finais do século XV a meados do século XVI.Pese embora debilitadas, reformadas, delapidadas, arruinadas e restauradas, as velhas muralhas do baluarte leiriense conseguem ainda, afinal, defender segredos suficientes para muitos anos de investigação futura.Alvo de múltiplas investigações, que, embora divergentes nos métodos, se aproximam no ímpeto de revelar os seus segredos, o Castelo de Leiria conta já com uma extensa e dedicada historiografia. Às diversas narrativas assumidas ao longo de mais de um século de pesquisas, propomo-nos acrescentar, com o presente estudo, novos argumentos, e com eles, confiamos, uma nova luz sobre as velhas muralhas do Castelo de Leiria.

Of High Middle Ages origins, the Castle of Leiria has naturally undergone different structural changes, mostly striving to adapt to the new military defense evolutions, specific to the circumstances it has met through the ages it remained relevant in military terms.In the present study, the military structures of the castle’s Sector A, one of the three areas into witch the fortress is traditionally subdivided, have for the first time in its history been under stratigraphic analysis, based upon an intensive photometric survey. This method, grounded on the principles of Vertical Archaeology, has allowed to determine the constructive sequence of several erected sets and therefore attempt its chronotypological attribution. Then, compared to different sources as well as to similar chronologically well-defined occurrences, the achieved chronotypology was subsequently adjusted so that each analysed structure could be framed within its own artistic and historical universe.Thus, different construction moments were defined, some of which already contemplated by the concerning historiography, such as the campaigns of the kings Dinis and John I, respectively leading to the creation of the Keep and the New Palace. Other construction phases, however, had not yet been appropriately set in their chronological frames, generating not entirely accurate typological assumpttions.The wall base thicker of the so called Last Stronghold, for instance, has been placed in the twenty-first century, when, subjected to the path of both a barbican and a terrace, it could be at best positionated in the middle of the fifteenth century. Likewise, the north wall of the Sector A as been associated to the oldest construction period of the Castle of Leiria. In reality, the alleged base thicker was added to a angular shaped wall, frequently employed in the steep walls from the end of the fifteenth century to the middle of the sixteenth century.In spite of debilitated, reformed, delapidaded, ruined and restored, the old walls of Leiria’s fortress can, as it seams, still defend enough secrets for many research years to come.Object of much research, divergent as to the methods but consistent in the desire to reveal its secrets, the Castle of Leiria already relies on a long and devoted historiography. To the many diferent narratives developed over more then a century we propose to add, with the present study, new arguments and so, hopefully, cast a new light upon the old walls of the Castle of Leiria.