Current Applications of Nanoemulsions in Targeted Cancer Therapies

Abstract

Nanoemulsões são formas farmacêuticas compostas por partículas com dimensões na escala do nanómetro. Têm a capacidade de encapsular fármacos que são pouco solúveis ou insolúveis em água devido à natureza hidrófoba do seu núcleo. Além disso, por serem constituídas por excipientes reconhecidos como seguros e biocompatíveis, as nanoemulsões apresentam-se como uma opção interessante na formulação de fármacos. A quimioterapia tem sido uma questão de difícil resolução nas últimas décadas. Os fármacos desenvolvidos para o tratamento de diferentes tipos de cancro nem sempre são bem-sucedidos ou acabam por falhar, principalmente, devido a três razões: baixa solubilidade, resistência a múltiplos fármacos e toxicidade não selectiva que afecta tecidos saudáveis. As nanoemulsões podem ser a solução para o tratamento eficiente e seguro de cancro. Este tipo de forma farmacêutica resolve tanto os problemas de solubilidade como as questões de selectividade, direccionando os fármacos para células cancerígenas específicas, podendo mesmo ser formulada para contrariar mecanismos de resistência. As nanoemulsões podem ser modificadas por ligandos que detectam diferentes componentes na superfície da célula ou a compostos associados à resistência a fármacos. As chamadas nanoemulsões multifuncionais constituem o tema principal de várias áreas de investigação. Foram desenvolvidos vários estudos com o objectivo de suportar esta teoria, incluindo o uso de nanoemulsões direccionadas para o tratamento de cancro do cólon, cancro do ovário, cancro da prostata e cancro do pulmão. Os estudos referidos confirmam que as nanoemulsões se ligam eficientemente às células para as quais são direccionadas reduzindo o crescimento do tumor, eliminando toxicidade para células saudáveis e diminuendo a possibilidade de metástase

Pharmaceutical formulations containing nanometer particles are called nanoemulsions. This type of formulation is known for being able to encapsulate drugs which are poorly or even not soluble at all in water as their cores are hydrophobic. Not only this, but they are also composed of Safe Gradient Excipients, contributing for a safer and stable deliver of the drug to carry. For decades, multiple researches have tried to find a reliable therapy for cancer with little success as the substances developed failures, mainly due to low solubility, multidrug resistance and increased toxicity to healthy cells. Safe and efficient cancer therapy may be achieved with the help of nanoemulsions. The dosage form is capable of mitigating water-solubility problems, targeting cancer cells and be designed to survive multi-drug resistance mechanisms. Nanoemulsions possess the ability of being modified using ligands to target molecules at the tumor cell surface or even to overcame multi-drug resistance. This way, multifunctional nanoemulsions have become a main topic of researches in distinct areas. A wide variety of researches were developed to confirm that nanoemulsions may be of skillful use in cancer therapy - specifically the case of targeted nanoemulsions to treat colon, ovarian, prostate and lung cancer. The referred studies proved the efficiency of this dosage form in the targeting of tumor cells, reducing of tumor growth, decrease of toxicity to healthy tissues and low rate of cancer cells migration to different organs.