Hypothyroidism and Pregnancy: Debate Over the New Guidelines

Abstract

Pregnancy can be considered as a stress test for thyroid function, as the demands on thyroid hormone production increase approximately 50%, to ensure adequate levels for fetal somatic growth and neurodevelopment. In healthy pregnant women, these physiological changes present no challenge, but thyroid dysfunction is common in pregnancy. Hypothyroidism is the most common presentation of thyroid disease during pregnancy, with a prevalence of 0.2% to 0.6% of overt hypothyroidism and 3.5% to 18% of subclinical hypothyroidism, both being associated with adverse effects on pregnancy outcomes and child development. A relationship between hypothyroidism and thyroid autoimmune disease is well established and the latter is common in women of child-bearing age. Despite the potential dangers of thyroid malfunction in pregnancy, it is still controversial whether all pregnant women should be evaluated for thyroid function, since it is not clear that treatment could prevent these negative outcomes, particularly in subclinical hypothyroidism and thyroid autoimmunity. In 2011, the American Thyroid Association released its first guidelines on the diagnosis and management of thyroid disease during pregnancy and postpartum, which have been revised in the year of 2017. This Review aims to understand the reasons for the reformulation of some clinical recommendations and to revise hypothyroidism in pregnancy, from its causes to possible adverse outcomes, as well as screening and management .

A gravidez pode ser considerada um teste de stress para a tiróide, uma vez que a necessidade da produção de hormonas tiroideias aumenta em cerca de 50%, de modo a assegurar níveis hormonais adequados para o crescimento somático e neurodesenvolvimento do feto. Em mulheres grávidas saudáveis, estas alterações fisiológicas não constituem um desafio adicional para a tiróide mas a disfunção tiroideia é comum durante a gravidez. O hipotiroidismo é a manifestação mais comum de doença tiroideia durante a gravidez, com uma prevalência de 0,2% - 0,6% de hipotiroidismo clínico e de 3,5% - 18% de hipotiroidismo subclínico, estando ambos associados a efeitos adversos na gravidez e no desenvolvimento da criança. A relação entre hipotiroidismo e doença auto-imune da tiróide está bem estabelecida e, esta última, é comum em mulheres em idade fértil. Apesar dos potenciais perigos de disfunção tiroideia na gravidez, continua a ser controverso se a função tiroideia deveria ser avaliada em todas as mulheres grávidas, uma vez que não é claro que o tratamento possa prevenir estes efeitos adversos, particularmente nos casos de hipotiroidismo subclínico e doença auto-imune da tiróide. Em 2011, a American Thyroid Association publicou as suas primeiras guidelines sobre o diagnóstico e seguimento de doença tiroideia durante a gravidez e o período pós-parto, que foram revistas no ano de 2017. Este Artigo de Revisão pretende compreender a razão da reformulação de algumas das recomendações prévias e, ao mesmo tempo, rever o hipotiroidismo na gravidez, desde as suas causas até aos possíveis efeitos adversos, assim como o seu diagnóstico e tratamento.