Exossomas e o seu papel na comunicação intercelular

Abstract

Os exossomas são pequenas vesículas libertadas pela maioria dos tipos celulares in vitro e in vivo, quer sob condições fisiológicas, quer sob condições patológicas. Estes formam-se por invaginação dos endossomas tardios, formando vesículas intraluminais no seu interior que são depois libertadas para o meio extracelular, sob a forma de exossomas, quando estes endossomas se fundem com a membrana plasmática. Os exossomas transferem proteínas e RNAs (mRNA e microRNA) entre as células, representando assim, um modo importante de comunicação intercelular. É provável que esta capacidade esteja na base de vários processos fisiológicos e patológicos, nos quais os exossomas de diferentes origens celulares têm vindo a ser implicados. Devido a estas características, e pelo facto de estarem presentes em vários fluidos biológicos, os exossomas têm revelado potencial como biomarcadores para o diagnóstico clínico. Para além disso, vários estudos têm vindo a propor algumas aplicações terapêuticas para estas vesículas, realçando assim a sua crescente importância.

Exosomes are small vesicles released by most cell types in vitro and in vivo, either under physiological conditions or under pathological conditions. These are formed by invagination of late endosomes, forming intraluminal vesicles in its interior which are then released into the extracellular medium, in the form of exosomes when these endosomes fuse with the plasma membrane. Exosomes transfer proteins and RNAs (mRNA and microRNA) between cells, thus representing an important mode of intercellular communication. It is likely that this ability is the base of several physiological and pathological processes in which exosomes from different cell sources have been implicated. Because of these features, and the fact that they are present in various biological fluids, exosomes have shown potential as a biomarker for clinical diagnosis. Furthermore, several studies have been proposing a few therapeutic applications for these vesicles, thus enhancing its growing importance.