Sistemas cerâmicos : as cerâmicas de alumina vitro-infiltradas e as vitro-cerâmicas com cristais de leucite

Abstract

Ao virar do milénio, a investigação de biomateriais continua a desenvolver materiais com propriedades cada vez mais próximas do biomaterial “ideal”. Na última década as cerâmicas sofreram uma grande evolução com o desenvolvimento de novas formulações, cerâmicas sintéticas e cerómeros. São muitos os sistemas cerâmicos ao nosso dispor, os quais, apesar da sua diversidade, apresentam características comuns: (1) a estrutura formada por uma fase cristalina envolvida por uma fase vitrosa e que, tal como o esmalte (cristais de hidroxiapatite envolvidos numa matriz proteica), lhe confere um excelente comportamento óptico; (2) a natureza quebradiça (característica dos vidros), que as torna um material frágil e com baixa resistência à deformação. Estas duas características, de interesse antagónico para a Medicina Dentária, têm relegado as restaurações cerâmicas para segundo plano e as restaurações metalo-cerâmicas continuam a ser o tipo de restauração mais usado em próteses fixas. A subestrutura metálica das restaurações metalo-cerâmicas contribui para o reforço das propriedades mecânicas da cerâmica, mas, ao mesmo tempo, retira-lhe grande parte do seu potencial estético. Os sistemas cerâmicos mais recentes constituem não só uma alternativa como também uma indicação de tratamento. As restaurações cerâmicas, devido à ausência da subestrutura metálica opaca, permitem melhor difusão e transmissão da luz incidente e, por isso, apresentam um comportamento óptico muito natural. Para além disso, a cerâmica é um material muito estável e resistente à corrosão e, ao contrário das restaurações metalo-cerâmicas, não existe o perigo de oxidação e libertação de iões metálicos na cavidade oral. No entanto, as restaurações cerâmicas trazem alguns estigmas antigos e são, ainda, olhadas com incerteza e desconfiança. Numa época em que as exigências estéticas são enormes, poderemos negar aos nossos pacientes tal benefício com base em alguns pontos mal esclarecidos e que devem merecer a nossa dúvida? É em relação a alguns “dogmas” estabelecidos que pretendemos trazer alguma luz. A informação encontra-se dispersa e é, muitas vezes, complexa. Por isso, é importante seleccionar dados com interesse e relevância clínica para mais fácil compreensão. Este Trabalho de Síntese, porque acreditamos que as restaurações cerâmicas são uma alternativa terapêutica com cada vez mais indicações, surge orientado para aspectos com implicação clínica e pode estabelecer uma base para uma selecção criteriosa dos materiais a usar.