Bases celulares e moleculares do envelhecimento

Abstract

Nas sociedades modernas como a nossa, cada vez mais ligadas à informação e ao conhecimento, a biologia e a genética do envelhecimento constituem áreas científicas de relevo, uma vez que a esperança de vida das populações tem vindo a aumentar. O envelhecimento é um processo inerente a todos os seres vivos, caracterizado pela diminuição da capacidade de resposta orgânica a novos desafios. A genética destaca-se como uma das áreas que tem contribuído, de modo significativo, para entender a entidade biológica a que denominamos idoso. Nos últimos anos, os avanços das técnicas de genética e de biologia celular e molecular possibilitaram identificar algumas das vias implicadas na longevidade. A integração deste conhecimento com os resultados obtidos noutras áreas biomédicas, como as neurociências, tem permitido compreender as causas do envelhecimento. Neste artigo, será abordado o fenótipo e as patologias associadas ao envelhecimento, com breve referência às síndromes progeróides. Além disso, serão discutidas as teorias explicativas do processo de envelhecimento, bem como os principais fatores indutores de senescência celular e suas consequências.

In modern society’s like ours, with constant uprising in knowledge and information, cellular biology and aging play an important role on scientific research since our societies and individuals live longer. Aging is a constant process that every organism experience, and decreases organic response to new environmental challenges. Genetics steps forward and performs a crucial role on our knowledge about the biological entity that we call elderly. Over the last years technological breakthroughs in genetics and also on cells and molecular biology allow us to understand better the paths that lead us to longevity. The integration of this knowledge with other fields of neuroscience allows us to understand the causes of aging. In this article it will be debated the phenotype and diseases associated with aging and a brief reference to progeroid syndromes. Beyond that it will be discussed the main theories that explain the aging process, the factors behind cellular senescence and its consequences.