A infeção pelo vírus Zika : o desafio do diagnóstico laboratorial

Abstract

O vírus Zika foi inicialmente descoberto no Uganda, África, e era considerado um vírus inofensivo, conhecido por uma prevalência relativamente baixa em regiões de África e Ásia. Raras complicações graves relacionadas com a infeção foram reportadas no passado. No entanto, o vírus Zika é atualmente um dos vírus emergentes mais importantes no mundo e recentemente, tem causado surtos e epidemias, tendo sido associado a graves malformações congénitas e manifestações clínicas, incluindo microcefalia e síndrome de Guillain-Barré. O impacto global destas descobertas na saúde pública evidência a necessidade de um teste de diagnóstico rápido, mas específico, que possa ser desenvolvido rapidamente para distribuição e uso em regiões epidémicas. Até agora, o diagnóstico da infeção pelo vírus Zika depende da técnica Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction, um método rápido, sensível e específico para a deteção do vírus na fase inicial da infeção, e da serologia, que representa um desafio devido à ocorrência de reações cruzadas com outro flavivírus.

Zika virus was initially discovered in Uganda, África, and was considered a harmless virus, known to exist at a relatively low prevalence in parts of Africa and Asia. Serious complications due to Zika virus infection was rarely reported in the past. However, is currently one of the most importante emerging viruses in the world and recently has caused outbreaks and epidemics, and has been associated with severe congenital malformations and clinical manifestations, including microcephaly and Guillain-Barré syndrome. The overall public health impact of these findings highlights the need for a rapid but specific diagnostic test that can be rapidly developed for distribution and use in epidemic regions. Until now, Zika virus infection diagnosis relies on reverse transcription polymerase chain reaction, an rapid, sensitive and specific method for detection of virus in the early stage of infection, and serology, wich is challenging due to cross-reactions with other flaviviruses.