Questionando a comensuração do carbono: Algumas emissões são mais iguais que outras

Abstract

O comércio de emissões é normalmente apresentado na literatura económica como um instrumento de regulação que permite atingir um objetivo ambiental minimizando os custos. Abrindo a “caixa negra” do processo de construção de um mercado de emissões, contudo, é possível ver como pressupõe um conjunto de processos sociais que vão influenciar a sua performance de formas não previstas pelos seus defensores. Com base na literatura crítica dos mercados de carbono, este artigo apresenta uma revisão das críticas à comensuração de emissões, enquadrando‑as numa taxonomia de argumentos baseados em ideias de rigor científico, justiça, sustentabilidade ou democracia. Estes argumentos mostram como os processos de comensuração inerentes aos mercados de carbono excluem do processo de decisão informação relevante e invisibilizam atores e instituições envolvidos. A conclusão apresenta uma discussão sobre o potencial de reforma destes mercados.

Emissions trading is usually presented in economics literature as a regulatory instrument that enables an environmental objective to be achieved in a cost‑effective manner. By opening up the “black box” of the construction of an emissions market, however, it is possible to see how this presupposes the existence of a set of social processes that will influence its performance in ways not envisaged by its supporters. Drawing on critical literature on the carbon markets, this article presents a review of the criticisms of emissions commensuration, categorising them in terms of arguments based on notions of scientific rigor, justice, sustainability and democracy. These arguments show how the commensuration processes inherent to the carbon markets exclude important information from the decision‑making process and make the actors and institutions concerned invisible. The potential for reforming these markets is discussed in the conclusion.

Le commerce d’émissions est normalement présenté dans la littérature économique comme un instrument de régulation qui permet d’atteindre un objectif environnemental en minimisant les coûts. Cependant, en ouvrant la “boîte noire” du processus de construction d’un marché d’émissions, il est donné de constater combien elle présuppose un ensemble de processus sociaux qui auront une influence sur sa performance en des termes que n’avaient pas prévu ses défenseurs. Partant de la littérature critique des marchés de carbone, cet article présente une révision des critiques de mesure des émissions, en les encadrant dans une taxonomie d’arguments reposant sur des idées de rigueur scientifique, de justice, de durabilité ou de démocratie. Ces arguments démontrent comment les processus de mesure inhérents aux marchés du carbone excluent du processus de décision des informations revêtant une haute importance, tout autant qu’ils escamotent des acteurs et des institutions engagés. La conclusion présente un débat sur le potentiel de réforme de ces marchés.