Asma ocupacional: uma revisão atualizada

Abstract

A Asma Ocupacional (AO) é a doença ocupacional crónica mais comum em muitos países desenvolvidos, sendo objeto de estudo de várias Especialidades médicas e epidemiológicas. Existem centenas de agentes causadores de AO relatados na literatura, contudo, no contexto de uma investigação médica de AO, o diagnóstico não deve ser apenas baseado na clínica que o doente apresenta. Existe, portanto, a necessidade de o confirmar por meios objetivos, uma vez que um diagnóstico incorreto poderá acarretar consequências deletérias para o trabalhador, seja em termos sanitários, ou no plano socioeconómico. Atualmente, o médico tem ao seu dispor uma diversidade considerável de exames complementares, dos quais se destaca o TPE como padrão de referência. Após o diagnóstico, o tratamento da AO não difere da asma clássica, no entanto, o doente não poderá continuar em contacto com o agente causador de asma, o que pode traduzir-se em graves obstáculos profissionais para o trabalhador. Esta vertente socioeconómica da AO deverá ser resolvida em cooperação com o trabalhador, médico e empregador, pois está comprovado que os doentes com AO que permanecem (de forma inalterada) em contacto com o agente nocivo têm um pior prognóstico, que se traduz num agravamento dos sintomas e num aumento alarmante do risco de vida. Em oposição, os trabalhadores que são tratados de acordo com as recomendações vigentes podem vir a recuperar totalmente do seu quadro sintomatológico, com remissão completa da doença.

Occupational Asthma (OA) is the most common chronic occupational disease in many developed countries, being studied by various medical and epidemiological specialties. There are hundreds of agents causing OA reported in the literature, however, when investigating a patient for OA, the diagnosis should not be based only on the clinic that the patient has. There is therefore the need to confirm it by objetive means, since an incorrect diagnosis can lead to deleterious consequences for the worker, whether in health terms, or in the socioeconomic level. Currently, the physician has at his disposal a considerable range of additional tests, of which stands out the EPT as the reference standard. After the establishment of the diagnosis, treatment of OA does not differ greatly from classic asthma. However, the patient cannot remain in contact with the causative agent of asthma, which may result in serious obstacles for the professional worker. The socioeconomic aspect of the AO should be resolved in cooperation with the worker, doctor and employer, as it is proven that patients with AO that remain (in a unaltered manner) in contact with the noxious agent have a worse prognosis, which translates into an increase of symptoms and increased risk of death. In contrast, workers who are treated according to current recommendations are likely to fully recover its symptomatology, with complete remission of the disease.