Inclusão digital e serviços de acesso à informação para deficientes visuais : a situação das bibliotecas da Universidade de Coimbra

Abstract

A inclusão digital assume-se como peça fundamental de qualquer política de promoção da Sociedade do Conhecimento e um dos seus principais objetivos deverá passar pela correção das desigualdades de acesso à informação, evitando novas formas de exclusão, e pela promoção de oportunidades de participação dos grupos populacionais mais vulneráveis. A presente investigação, de tipo descritivo e exploratório, tem por objetivo geral apurar a situação das bibliotecas da Universidade de Coimbra face à inclusão digital e aos serviços de acesso à informação para deficientes visuais e tem por objetivo específico apurar a acessibilidade das páginas web do catálogo coletivo daquelas bibliotecas. Neste trabalho entende-se por deficiente visual a pessoa que apresenta baixa visão (ambliopia) ou cegueira, de acordo com a interpretação da Organização Mundial de Saúde. Na realização deste estudo foram concebidos questionários sob a forma de inquérito, um enviado a estudantes com deficiência visual e outro aos bibliotecários, para permitir realizar o levantamento da situação das bibliotecas face ao tema em análise. Com a aplicação do inquérito identificaram-se algumas lacunas que espelham as barreiras com que se deparam os deficientes visuais no processo de acesso à informação. Os resultados da investigação mostram que as bibliotecas da Universidade de Coimbra revelam debilidades na promoção da inclusão digital e apresentam barreiras ao acesso à informação para utilizadores deficientes visuais. Os principais constrangimentos encontrados foram: espaços com falta de sinalização e sem equipamento adequado; ausência de serviços vocacionados para deficientes visuais; carência de conteúdos acessíveis nas coleções das bibliotecas; falta de formação específica dos recursos humanos para atendimento aos utilizadores em questão; problemas de acessibilidade nas páginas web do catálogo coletivo.

Digital inclusion is assumed as the cornerstone of any policy promoting the Knowledge Society and its main objectives will pass through the correction of inequalities in access to information, avoiding new forms of exclusion, and promoting opportunities for participation of the most vulnerable population groups. The objective of this descriptive and exploratory research is to ascertain the University of Coimbra libraries situation in relation to access to information for visually impaired users. In this paper visually impaired users are those who have low vision (amblyopia) or blindness, according to the World Health Organization’s interpretation. For this work two surveys were conducted: one sent to visually impaired students, and another to the University of Coimbra’s librarians, in order to survey the libraries situation over the studied subject. With the implementation of the survey we have identified some gaps that mirror the barriers faced by visually impaired people to access information. The research results show that the University of Coimbra libraries reveal weaknesses in promoting digital inclusion and present barriers for visually impaired users to access information. The main constraints that were found are: lack of signaled spaces and proper research equipment; lack of specialized services for the visually impaired; lack of accessible content in libraries collections; lack of specific training of human resources to serve the users in question; accessibility issues in the collective catalog web pages.