Novos Testemunhos do Sistema Defensivo Islâmico de Silves e os Restos Osteológicos Humanos encontrados junto à Muralha de um Arrabalde – Notícia Preliminar

Abstract

No decurso dos trabalhos de construção da nova Biblioteca Municipal, na zona baixa da cidade, surgiram vestígios arqueológicos que motivaram a escavação em curso desde Dezembro de 2001. O arqueosítio revelou a existência de uma muralha, que provavelmente delimitava o arrabalde, integrando o sistema defensivo da cidade durante o período de permanência islâmica. A esta estrutura defensiva associam-se estruturas habitacionais e infra-estruturais e uma outra, de grandes dimensões, cuja funcionalidade se encontra ainda em análise. O local ofereceu também rico e abundante espólio, sobretudo cerâmico, cujo estudo se iniciará brevemente e decerto permitirá a atribuição de cronologias mais precisas, para os vestígios em causa, uma vez que a análise superficial dos mesmos, nos remeteu para um espectro cronológico que vai desde o tardo-romano até ao final da idade média. A presente comunicação pretende, genericamente, dar notícia preliminar dos achados referidos e, especificamente, apresentar o estudo antropológico dos restos osteológicos escavados junto à face externa de um dos tramos de muralha. Entre o espólio recuperado contabilizaram-se, no mínimo, cinco adultos, dois dos quais jovens, cujas características morfométricas indiciam tratar-se de indivíduos do sexo masculino. Foram ainda analisados parâmetros métricos e pesquisaram-se vestígios de patologias. O indivíduo 2, o único em decúbito ventral, foi datado por radiocarbono entre os séculos XV e XVII. Deste modo, confirmou-se o enquadramento cronológico da área intervencionada, contribuindo, assim, para um melhor conhecimento da dinâmica de ocupação da cidade de Silves.

During the construction of the new Municipal Library, in the lower part of Silves, several archaeological remains were found, motivating an ongoing excavation, started in December 2001. The site has revealed the existence of a wall, probably the limit of a peripherical quarter, integrating the defensive structure of the city during the Islamic period. Dwelling and infrastructure remains are associated with this wall, as well as another large scale structure, whose function is not yet determined. The site has also offered a great ammount of ceramic findings that soon will be studied, and will certainly provide a more accurate date for the remains. This paper reports these findings and, in particular, the human remains recovered near the wall. Despite adverse taphonomic factors, the study of this material revealed a minimal number of five adult individuals, probably all males. Metric analyses and pathological case descriptions could be carried out in a number of cases. The individual number 2, lying in a prone position, was dated by radiocarbon analyses from the 15-17th centuries AD. This dating confirmed the chronology of one of the latest phases of this archaeological site. This study is a contribution to the understanding of the occupation dynamics of the city.