Mosaicos romanos de Portugal : o Algarve Oriental

Abstract

A tese que se apresenta é o resultado do trabalho, mais vasto, que a Missão Luso-Francesa “Mosaicos do Sul de Portugal” tem desenvolvido em Portugal, no sentido de publicar um património vastíssimo e mal conhecido, não só do público em geral, mas também do público científico, em particular. Dando seguimento aos dois volumes do Corpus dos Mosaicos Romanos de Portugal editados até ao momento, esta Missão dedicou os últimos cinco anos ao estudo dos mosaicos do Algarve – zona oriental – tendo o presente estudo resultado das pesquisas que desenvolvemos no âmbito deste projecto. Conhecidos, na maioria, desde o séc. XIX, estes mosaicos nunca foram objecto de um estudo aprofundado, embora amiúde referidos desde então em publicações diversas sobre o Algarve romano. O nosso estudo integra duas das maiores villae da região – Cerro da Vila (Vilamoura) e Milreu (Estói – Faro), além de outros locais menos explorados como, por exemplo, a villa de Amendoal. Incluem-se, ainda, todos os fragmentos de mosaicos desta região, hoje dispersos por diversos museus portugueses (Museu Nacional de Arqueologia, Museu Municipal de Faro, Museu Municipal da Figueira da Foz, Museu Municipal de Loulé e Museu de Albufeira), perfazendo um catálogo de 78 números. A metodologia segue a linha já implementada no CMRP II1: exaustão na recolha de documentação existente, desenho dos pavimentos tessela a tessela à escala 1/1, dossiê fotográfico, descrição pormenorizada de todos os pavimentos, paleta de cores. Com o respectivo enquadramento arqueológico e arquitectónico, apresentam-se todos os mosaicos do Algarve oriental, realçando do estudo estilístico não só as influências, mas também o seu carácter original, numa área periférica do Império romano. A discussão estilística, tendo em conta as evidências arquitectónicas e arqueológicas disponíveis para cada um dos casos, permitem o debate em torno da cronologia destes pavimentos. Por ter sido dado maior enfoque aos mosaicos de carácter geométrico, os mosaicos com o tema da fauna marinha de Milreu e o mosaico do Oceano de Ossonoba (Faro) são abordados de forma muito sucinta no que diz respeito aos aspectos iconográficos, reservando-se para a edição do CMRP II2 o seu estudo aprofundado. Apesar da informação disponível sobre as estruturas associadas aos mosaicos seja limitada na maior parte dos casos, considerou-se pertinente a análise da relação entre a funcionalidade de um determinado compartimento e o mosaico que o reveste, constituindo uma abordagem inovadora na perspectiva da investigação centrada no estudo de mosaicos. Também a discussão de aspectos técnicos da construção do pavimento se justificam porque estes espelham a dinâmica de construção do edifício, trazendo importante contributo, não só à compreensão das intervenções arquitectónicas realizadas, quando se analisam os suportes, por exemplo, como também à definição da qualidade da produção mosaística, quando se analisam aspectos cromáticos ou as dimensões das tesselas. Com o devido enquadramento no contexto histórico-geográfico, à luz dos dados disponíveis sobre a ocupação romana no Algarve, o estudo destes mosaicos contribuiu para o aclarar de vários aspectos da caracterização das populações que ocuparam esta região da Lusitânia, durante um período compreendido entre o séc. I e o séc. V.