NUTRIAmobile - Co-design and evaluation of a mobile app for women with gestational diabetes

Abstract

Gestational Diabetes Mellitus (GDM) is a critical health condition affecting pregnant women, posing significant risks to both maternal and fetal health. Proper management of GDM is essential to prevent complications, requiring constant monitoring of blood glucose levels, strict adherence to dietary guidelines, and making necessary lifestyle adjustments. However, for many women, especially those newly diagnosed, adapting to these self-management requirements can be overwhelming. This dissertation addresses these challenges by focusing on the design, prototyping, and evaluation of a mobile health (mHealth) application intended to support women with GDM in managing their condition effectively. Using a human-centered design (HCD) approach, the study prioritized the involvement of end-users throughout the design process to ensure that the application met their real-world needs. This was achieved through in-depth user interviews and co-design sessions with 10 pregnant women, allowing the development of features that directly address their challenges. The iterative usability testing involved several rounds of feedback-driven refinements, ensuring the application’s interface and functionalities were intuitive, accessible, and user-friendly. These refinements culminated in a prototype that was validated with 13 pregnant women diagnosed with GDM. The validation confirmed the app’s usability, safety, and potential to assist in daily self-management tasks, such as glucose monitoring and dietary tracking. The findings provide a robust basis for future iterations, clinical implementation, and further exploration of the app’s potential in real-world healthcare settings.​

A Diabetes Mellitus Gestacional (GDM) é uma condição de saúde crítica que afeta mulheres grávidas, representando riscos significativos tanto para a saúde materna como para a saúde fetal. O controlo adequado da GDM é essencial para prevenir complicações, exigindo uma monitorização constante dos níveis de glicose no sangue, uma adesão rigorosa às orientações dietéticas e a realização de ajustes necessários no estilo de vida. No entanto, para muitas mulheres, especialmente as recém-diagnosticadas, adaptar-se a estas exigências de autogestão pode ser avassalador. Esta dissertação aborda esses desafios, focando-se no design, prototipagem e avaliação de uma aplicação de saúde móvel (mHealth) destinada a apoiar as mulheres com GDM na gestão eficaz da sua condição. Utilizando uma abordagem de design centrado no utilizador (HCD), o estudo deu prioridade ao envolvimento dos utilizadores finais ao longo de todo o processo de design, para garantir que a aplicação respondesse às suas necessidades reais. Este objetivo foi alcançado através de entrevistas aprofundadas com utilizadoras e de sessões de co-design com 10 grávidas, permitindo o desenvolvimento de funcionalidades que abordassem diretamente os seus desafios. Os testes iterativos de usabilidade envolveram várias rondas de refinamentos com base no feedback obtido, assegurando que a interface e as funcionalidades da aplicação fossem intuitivas, acessíveis e fáceis de utilizar. Estes refinamentos culminaram num protótipo validado com 13 grávidas diagnosticadas com GDM. A validação confirmou a usabilidade, segurança e o potencial da aplicação para auxiliar nas tarefas diárias de autogestão, como a monitorização da glicose e o acompanhamento dietético. As conclusões fornecem uma base robusta para futuras iterações, implementação clínica e uma exploração mais aprofundada do potencial da aplicação em cenários reais de cuidados de saúde.​