Serious Planning Games

Abstract

Parece existir uma crise da participação cívica, ainda que os cidadãos não desejem participar nos assuntos coletivos e públicos. Mas nas sociedades contemporâneas há um sentimento de urgência e pressão pelo tempo e atenção dos indivíduos. Os cidadãos exigem níveis mais elevados de participação e que os resultados sejam consequentes. Os planeadores estão a tentar encontrar novos métodos para lidar com estas exigências enquanto ensaiam também novos métodos de recolha de informação para apoio aos seus processos. As abordagens do planeamento colaborativo têm vindo a ser testadas, pelo menos, nos últimos trinta anos, exigindo novos métodos para aumentar os níveis de participação e propor que a participação possa gerar resultados concretos. Participação sem resultados consequentes é um problema que planeadores, políticos e decisores tem de considerar. Os jogos sérios têm sido utilizados como ferramentas de apoio ao planeamento para incentivar a participação e recolher informações que dificilmente seriam obtidas através de outros métodos. A presente tese explora como os jogos de tabuleiro modernos podem apoiar o planeamento colaborativo e lidar com a complexidade. Primeiro, tenta definir o estado da arte dos jogos utilizados no planeamento, identificando a literatura de jogos sérios para propósitos de planeamento. Depois também explora o estado da arte dos jogos de tabuleiro modernos relacionados com a construção de cidades e territórios, analisando profundamente elementos dos jogos como os mecanismos e as suas representações. Depois, vários estudos de caso revelam o processo de desenvolvimento de diversos jogos analógicos sérios, incluindo uma adaptação digital. O foco nos jogos analógicos resulta da procura por métodos simples e pouco dispendiosos para gerar jogos sérios, pois os jogos analógicos são os mais simples e o ponto de partida mais provável para os planeadores que pretendam utilizar os jogos como ferramentas para os seus processos de planeamento. Mais, também porque os jogos de tabuleiro modernos são uma tendência mundial que está a cativar um número crescente de jogadores cada ano, e dentro desses jogos muitos são de simulação urbana ou relacionados com cidades reais. A tese identifica muitos casos de aplicação de jogos sérios ao planeamento, identificando as suas forças e limitações. Propõe um guia para selecionar e combinar mecanismos para construir jogos sérios analógicos. Ao explorar o processo de desenvolvimento de diversos jogos sérios analógicos originais para o planeamento urbano, em diferentes estudos de caso, evidencia os desafios, dificuldades e resultados das implementações práticas com utilizadores reais (participantes) para casos reais de planeamento. Entre estes estão o caso do UrbSecurity (Urbact) sobre um caso de um processo de planeamento participativo para melhorar a segurança urbana do centro histórico de Leiria (Portugal). Também o caso do planeamento da rede de escolas básicas do concelho da Marinha Grande (Portugal), em que um jogo colaborativo analógico foi comparado com um programa de otimização, revelando o quanto a interação humana pode trazer para um processo de planeamento, identificando muitas outras dimensões não consideradas no modelo. Estes dois casos foram possíveis de realizar porque outras abordagens de jogos sérios foram testadas previamente com alunos e especialistas em planeamento, explorando os mecanismos de jogos, as interações humanas e a gestão dos resultados dos jogos. Desenvolver jogos requer conhecimentos consideráveis de design de jogos e competências de facilitação que podem ser desafios para os planeadores que pretendam explorar planeamento baseado em jogos.

There seems to exist a crisis in participation, not that citizens do not wish to participate in collective and public affairs. But in contemporary societies, there is a sense of urgency and too many things competing for the time and attention of the individuals. Citizens demand higher participation levels and effectiveness, and that participation results are consequent. Planning practitioners are struggling to find new methods to address these demands. Planners are also exploring new data collection methods to improve their planning practices. Collaborative planning approaches have been tested, at least in the past three decades, requiring new methods to increase participation levels and propose processes where the participants can generate effective results. Participation without consequent outcomes is a problem that planners, politicians and other decision-makers must account for. Serious games have been used as support tools for these planning approaches to foster participation and to collect data that would be difficult to obtain by other means.The present thesis explores how modern board games can support serious games for collaborative urban and spatial planning and deal with urban complexity. First, it tries to find the state of the art of games used in planning, identifying the associated literature. Then it also explores the state of the art of modern boardgames related to city and territory building, going deep into the game elements like the game mechanisms and their representations. Then several practical case studies show the development process and results of several analogue serious games, including a digital adaptation. The focus on analogue games results from the demand for easy and inexpensive methods to deliver serious games. Analogue games are the simplest and most probable starting points for planners wishing to use games as tools for planning approaches. Also, modern board games are a worldwide trend that engages a continuously growing number of gamers each year, and among these games, many are about urban simulations or real cities. The thesis explore several serious game application cases for planning and identifies their strengths and limitations. Proposes a guide of game mechanisms to select and combine to build analogue serious games. By exploring the development process of several original analogue serious games for urban planning, for different case studies, it shows the challenges, pitfalls, and results of practical implementations with reals users (participants) for real planning problems. Among those, the UrbSecusity (Urbact) case is about a participatory planning process to improve the urban safety and security of the historical city centre of Leiria (Portugal). In the case of the Municipality of Marinha Grande (Portugal), a collaborative analogue game was compared to an optimization software to plan the elementary network of schools. The comparison revealed how human interaction brings other dimensions not considered in the model. These two cases were only possible because other serious game approaches were tested before with students and other planning experts, testing game mechanisms, human interactions, and dealing with game outcomes.Developing the games required considerable game design knowledge and facilitation skills, which can be challenging for planners wishing to explore game-based planning.