Training loads, spontaneous physical activity and sleep in youth elite canoe sprint athletes: Are they performing well in their daily lives?

Abstract

The present thesis has been divided into seven chapters and the main purpose was to understand the daily 24h routine of elite young male and female canoeing athletes, and their relationship between training loads, different training and competition settings, stress-recovery responses and off-training (sleep, spontaneous physical activity and sedentary behaviour). The first chapter presents the introduction and the theoretical rationale of the thesis. The second chapter consists of a literature review of the various concepts and instruments that make up the following chapters. The third chapter characterizes the physiology, training load and training intensity distribution (TID) of elite young sprint canoeing athletes during two typical training camps of the national team with different objectives (selecting and preparing the participation in the European Junior Canoe Championship and sub23). This chapter allowed us to characterize the training load through the training impulse and the session rating of perceived exertion of the training sessions, as well as to understand the typical training intensity distribution, with a predominance of low intensity due to the high volume of training.Once the typical training load of these athletes was analyzed, in the fourth chapter we analyzed the heart rate variability (HRV) and stress-recovery responses during a national training camp in young elite sprint canoeing athletes. This chapter verified the differences between sexes, the stress and recovery responses for the same training sessions, with male athletes presenting a higher training load than female athletes and with differences in autonomic responses. It also showed that HRV monitoring and psychometric responses can help to avoid excessive training loads (which can lead to overreaching or overtraining).After understanding training loads and recovery, in the fifth chapter, we evaluate the sleep patterns of young elite canoeing athletes in national training camps, training at homes, pre-competition, competition and post-competition national periods. This chapter observed differences between female and male athletes, which varied differently between sexes, according to the places and contexts where they spent the night (national training camp, home, competition). Both sexes showed total sleep time and better sleep efficiency while in the training camps. The athletes generally presented inappropriate total sleep time and sleep efficiency for their ages.In the sixth chapter, we present the off-training assessment (spontaneous physical activity and sedentary behaviour) of young elite canoeing athletes in national training camps, training at homes, pre-competition, and post-competition periods. This chapter identified differences between female and male athletes, which varied according to the places and contexts (national training camp, home, competition). Both sexes reached the recommendations of the world health organization for physical activity in the off-training encompassing all places and contexts; however, they presented very high and worrying values of sedentary behaviour too.In the last chapter we carry out the discussion and general conclusion of the thesis, and the results of the various studies are summarized, discussed and their practical implications contextualized. Our work highlighted the need to create stable training and free-living environments and patterns, to encourage the correct adaptation of athletes and healthy habits.

A presente Tese está dividida em sete capítulos e tem como objetivo principal a compreensão das 24 horas dos atletas de elite jovens de canoagem, femininos e masculinos, e a relação entre as cargas de treino, diferentes configurações de treinos e competições, as respostas do stress e recuperação e os estilos de vida (sono, atividade física espontânea e sedentarismo) extra treino. O primeiro capítulo apresenta a introdução e o racional teórico da tese. O segundo capítulo é composto pela revisão da literatura dos vários conceitos e instrumentos que compõe os capítulos seguintes. O terceiro capítulo caracteriza a fisiologia, carga de treino e distribuição da intensidade de treino de atletas elite jovens de canoagem de velocidade durante dois estágios de treino típicos da equipa nacional com objetivos distintos (selecionar e preparar a participação no Campeonato da Europa de Canoagem Júnior e Sub-23). Este capítulo permitiu caracterizar a carga de treino através do impulso de treino e da avaliação da perceção de esforço percebida das sessões da sessão de treino, assim como perceber a distribuição da intensidade de treino típica destes atletas, com uma predominância de alto volume de baixa intensidade.Uma vez analisada a carga de treino típica destes atletas, no quarto capítulo analisámos a variabilidade da frequência cardíaca (VFC), e respostas de stress e recuperação durante um estágio nacional de treino em jovens atletas de elite de canoagem de velocidade. Este capítulo permitiu verificar diferenças entre os sexos, as respostas de stress e recuperação para as mesmas tarefas de treino, com os atletas masculinos a apresentarem maior carga de treino que as atletas femininas, e com diferenças nas respostas autonómicas, e mostrou que as monitorizações da VFC e as respostas psicométricas podem ajudar a evitar cargas de treino excessivas.Após a compreensão das cargas de treino e a recuperação, no quinto capítulo avaliamos os padrões de sono de jovens atletas de elite de canoagem em estágios de treino nacionais, treinos nos seus clubes, dos períodos pré-competição, competição e pós-competição nacional. Este capítulo permitiu constatar diferenças entre os atletas femininos e masculinos, que variou de acordo com os locais e contextos onde pernoitaram (estágio nacional, clube, impacto da competição) de forma diferente entre sexos. Ambos os sexos apresentaram tempo de sono total e melhor qualidade de sono durante os estágios de treino. Os atletas apresentaram na generalidade tempo total de sono e qualidade do sono inapropriado para as suas idades.No sexto capítulo apresentamos a avaliação dos estilos de vida (atividade física espontânea e sedentarismo) extra treino (vigília) de jovens atletas de elite de Canoagem em estágios de treino nacionais, treinos nos seus clubes, dos períodos pré-competição, competição e pós-competição nacional. Este capítulo permitiu constatar diferenças entre os atletas femininos e masculinos, que variou de acordo com os locais e contextos (estágio nacional, clube, impacto da competição). Os atletas de ambos os sexos, atingiram as recomendações da organização mundial de saúde para a atividade física fora do treino em todos os contextos, contudo, apresentaram valores muito elevados e preocupantes de tempo sedentário.No último capítulo realizamos a discussão e conclusão geral da tese, na qual os resultados dos vários estudos são resumidos, discutidos e as suas implicações práticas contextualizadas. O nosso trabalho permitiu a análise das 24 horas dos atletas de elite jovens de canoagem e da relação entre as cargas de treino, os locais da realização dos treinos, e respostas dos estilos de vida (sono, atividade física espontânea e sedentarismo) dos atletas extra treino. Evidenciou a necessidade de criar ambientes e padrões estáveis, que fomentem a correta adaptação dos atletas, nos vários contextos e momentos extra treino.