Vital Pulp Therapy for Treatment of Definitive Mature Teeth with Symptomatic Irreversible Pulpitis: Retrospective Study

Abstract

Introduction: Pulpitis is an inflammatory condition caused by harmful stimuli, with a high global prevalence. In cases of definitive mature teeth diagnosed with irreversible pulpitis, the traditional approach (NSRCT - Non-Surgical Root Canal Treatment) can have limitations, leading to the emergence of vital pulp therapy (VPT) as a viable alternative. As a less invasive therapy, it provides a new perspective on preserving pulp’s vitality. This study assessed, retrospectively, the long-term prognosis of VPT in definitive mature teeth with symptomatic irreversible pulpitis, treated with hydraulic calcium silicate cements. Materials and Methods: 24 patients (26 teeth) were referred to endodontic appointments diagnosed with symptomatic irreversible pulpitis, according to the American Association of Endodontists criteria. Information such as age, sex, type of tooth, time to achieve hemostasis, type of pulpotomy, and biomaterial, were collected for a more criterious evaluation of the prognosis of VPT. All cases were intraoperatively assessed to exclude necrosis or the impossibility to achieve hemostasis, leading to a clinical decision. The clinical follow-up evaluation was based on thermal sensitivity and percussion, and clinical signs and symptoms of inflammation/infection. The presence/absence of dentinal bridge and periapical tissue condition were evaluated by radiographs. Comparisons between types of pulpotomy were performed (t-test and chi-square test). Kaplan-Meier analysis was conducted on the overall sample and stratified by type of pulpotomy to determine survival. The log-rank test compared strata. Cox regression investigated the effect of hemostasis strategy and the impact of age on success. Results: Intraoperative assessment excluded 4 teeth due to pulp necrosis or impossibility of achieving hemostasis and 22 teeth remained viable for VPT. Age and hemostasis strategy promotion did not have a significant impact on survival. Partial pulpotomy (n=8) and full pulpotomy (n=14) had success rates of 87.50% and 92.86%, respectively, with no significant differences (p>0.05). Biodentine was the predominant choice (81.82%). Conclusion: Although preoperative diagnosis is limited, intraoperative pulp tissue assessment is crucial for case selection. Both types of pulpotomy are successful in managing definitive mature teeth diagnosed with symptomatic irreversible pulpitis under strict antiseptic conditions, adequate hemorrhagic control, and appropriate restoration, providing a less invasive alternative to NSRCT. There is a need for widespread education on VPT’s effectiveness, emphasizing the need for further studies to establish case selection and outcome evaluation criteria.

Introdução: A pulpite é uma condição inflamatória provocada por estímulos prejudiciais, com elevada prevalência global. Em casos de dentes definitivos maturos diagnosticados com pulpite irreversível, a abordagem tradicional (TENC – Tratamento Endodôntico Não Cirúrgico) pode apresentar limitações, sendo a terapia pulpar vital (TPV) uma alternativa viável. Dada esta opção menos invasiva, esta atinge uma nova perspetiva no que toca à preservação da vitalidade pulpar. Este estudo avaliou, retrospetivamente, o prognóstico da TPV em dentes com pulpite irreversível, tratados com cimentos hidráulicos à base de silicato de cálcio. Materiais e Métodos: 24 pacientes (26 dentes) foram encaminhados para a consulta de endodontia com diagnóstico de pulpite irreversível sintomática, de acordo com os critérios da Associação Americana de Endodontistas. Informações como a idade, sexo, tipo de dente, tempo de hemóstase, tipo de pulpotomia e biomaterial, foram recolhidas com o intuito de realizar uma avaliação criteriosa do prognóstico da TPV. Os casos foram avaliados intraoperatoriamente para excluir necrose ou impossibilidade de alcançar a hemóstase, levando a uma escolha clínica. Nos controlos, a avaliação clínica foi baseada na sensibilidade térmica e percussão, e sinais e sintomas clínicos de inflamação/infeção. A presença/ausência de ponte dentinária e o estado dos tecidos periapicais foram avaliados através de radiografias. Foram realizadas comparações entre os tipos de pulpotomia (teste-t e teste qui-quadrado). A análise de Kaplan-Meier foi conduzida na amostra geral e estratificada por tipo de pulpotomia, para estimar a sobrevivência. O teste log-rank comparou os estratos. A regressão de Cox investigou o impacto da estratégia de hemóstase e da idade no sucesso. Resultados: A avaliação intraoperatória excluiu 4 dentes devido a necrose pulpar ou impossibilidade de alcançar hemóstase, restando 22 dentes viáveis para TPV. A idade e a estratégia de promoção de hemóstase não demostraram impacto significativo na sobrevivência. A pulpotomia parcial (n=8) e a pulpotomia total (n=14) exibiram taxas de sucesso de 87.50% e 92.86%, respetivamente, sem diferenças significativas (p>0.05). O BD foi a escolha predominante (81.82%). Conclusão: Embora o diagnóstico pré-operatório seja limitado, a avaliação intraoperatória do tecido pulpar é crucial para a seleção de casos. Ambos os tipos de pulpotomia apresentam sucesso no tratamento de dentes definitivos maturos com pulpite irreversível sintomática, sob condições antisséticas rigorosas, controle hemorrágico adequado e restauração apropriada, sendo uma alternativa menos invasiva que o TENC. Existe a necessidade de instrução sobre a eficácia da TPV, enfatizando a necessidade de estudos que estabeleçam a seleção de casos e critérios de avaliação de resultados.